从表面张力角度分析，若要求油墨从印版上快速脱离，不使油墨残留在印版上，当然要选择印版的表面张力与油墨的表面张力在数值上相近，使油墨在印版上的润湿角接近90°。但由于柔印工艺中印版承担的是油墨转移“二传手”的作用，首先要从网纹辊上汲取油墨，然后又要尽可能不残留地转移到承印材料上，所以要求印版与油墨的表面张力绝对相等是不现实的。合理的选择是印版的表面张力略大于油墨的表面张力，但数值上需要尽可能接近些。只有这样，印版才能既保持良好的着墨性，又能达到良好的油墨转移性。
当柔印出现堵版故障时，油墨在印版上的积墨，不是在着墨区的累积，而是在凹陷区的黏着，这也明明白白地昭示印版的着墨区与凹陷区的表面张力不应该绝对相等。按现在大多数柔印版材来分析，版材本身并无着墨区与凹陷区的区别，构成版材的高分子材料都是一样的，如果没有洗版工序中各种洗版溶液的干扰，其表面张力也应该是一样的。
但测试数据表明，大多数印版的着墨区表面张力要低于凹陷区的表面张力。这是因为：经主曝光工序UVA的曝光，硬化的树脂与没硬化的树脂强度相差很大，未感光硬化的树脂在洗版毛刷的作用下被清洗掉，毛刷在其表面留下了明显的痕迹；而已感光硬化的树脂强度很高，既抵御了洗版溶液的侵蚀，也避免了毛刷对其表面的损伤。在高倍放大镜下可以看到，印版着墨区平滑如镜，版面光洁，但被毛刷清刷过的凹陷区痕迹明显，略显粗糙。因此，印版凹陷区的表面张力比着墨区要高1～2mN/m。
但实际需求是：印版着墨区的高表面张力与凹陷区的低表面张力。着墨区的表面张力高，印版着墨性好，从网纹辊上汲取的油墨量大；凹陷区的表面张力低，从网点表面溢出的油墨就无法粘滞在凹陷区，也就无法在印版上积墨，能有效避免堵版故障。
有效利用液体表面张力随着温度上升会下降的特点，以及固体表面张力随着表面剪切的加强会增高的特点，可能是寻找合适的印版表面张力的有效途径。这样，就有可能具有这样的印版：印版的凹陷区在印刷过程中呈现低表面张力，使油墨不容易沾染其上；着墨区经印版与网纹辊的剪切使表面张力增高，印版的着墨性能良好。印版表面张力的最终确认必须配合所用油墨的表面张力，这是需要经过仔细验算和论证的。
为了从印版质量方面解决柔印堵版的隐患，需要表面张力合适且数值稳定的印版，这就是印刷者对印版质量性能新的诉求。
当制版工序可以为柔印工艺提供表面张力稳定的印版后，接下来的问题就是油墨了。我们的目标是需要与印版表面张力有效配合的油墨，不管是溶剂型油墨、水性油墨，或是UV油墨。
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