产生于北宋初年的交子，是世界上最早的纸币，也使中国成为最早拥有印钞技术的国家。
交子是印刷的，有史可征，但怎样印刷，印成什么样子，则因史料语焉不详，又无实物流传，只能根据有限的文字推测研究。有一种意见认为它是彩色印 刷的，如《宋金纸币史》说，“(交子)是我国彩色印刷的滥觞”；《中华印刷通史》则说，“(交子)统一用‘朱墨间错’，两色印刷”。彩色也好，两色也好， 都指它用红黑两色印成，在印刷史中称为套色印刷。这些说法都基于以下两处记载：
《宋朝事实》卷十五：“益州豪民十余户，连保作交子……诸豪以时聚首，同用一色纸印造，印文用屋木人物。铺户押字，各自隐秘题号，朱墨间错，以为私记。书填贯不限多少，收入人户现钱，便给交子。”
来源:www.artxun.com《楮币谱》：“(交子)表里印记，隐秘题号，朱墨间错，私自参验书缗钱之数”。
交子的印刷，关系到印钞技术和套色印刷技术起源的问题，值得仔细研究。其实，仅凭这两段记载，并不能说明交子是彩色印刷或双色印刷的。可以看 出，交子的票面内容明显分成两部分，一是“用同一色纸印造，印文用屋木人物”；二是“铺户押字，各自隐秘题号”、“表里印记，隐秘题号”。交子虽然具有纸 币性质，但并不是我们今天使用的不可兑现钞票，而是随时可以兑换铜钱的可兑现钞票，类似今天的银行支票。无论古今中外，这类凭证都需要在票面上填写重要内 容加盖图章后才能生效。因此，“用同一色纸印造，印文用屋木人物”的部分，是交子的印刷票面，相当于空白支票；“铺户押字”、“表里印记，隐秘题号”的部 分，相当于支票上的户名、号码、密押、图章等。这一部分，因为有文字用墨笔填写，有印章用朱色钤盖，所以看上去“朱墨间错”。它们的用途是“以为私记”，供发行铺户在兑现时核对真伪，因此不可能是印刷的。统一印制的图案即使颜色再多，也不能起到“私记”作用。
来源:www.artxun.com“铺户押字”即交子发行人签字画押，它可以用笔签写，或者也可用花押章钤盖。“题号”在宋代典籍中常见，如《太平御览》卷四十九·昭山：“昔有 舟人覆于此潭，其槽并甑有名题号，后于洞庭寻得。”《产育宝庆集》卷下：“凡产妇合要备急汤药，并须预先修合、题号，恐临时仓促难致。”《宾退录》卷 四：“曾有人惠一册书，无题号，其间多说净名经。”可见，题号是物品的物主标记或题目名称。交子上的“隐秘题号”，应该就是发行铺户题写的留有暗记的名 号，作用相当于密码。
在最初的益州十六户富户发行的交子丧失信用之后，交子由北宋政府接办发行，“其交子一依自来百姓出给者阔狭大小，仍使本州铜印印记”。票式不变，仅私人的印章改为官印。据此推论，早前私交子上的朱色图案也为印章，并非由印版印出。
在交子被弃用之后，宋代仍有仿效交子的各类凭证在使用，它们的印制过程可以用来佐证交子的印刷。《古今事文类聚·新集》卷三十六有南宋人吴必大《交引库厅壁记》：
“交引库，外府属之一，交引所由造也。若稽国朝，惟四川用交子法，引钞算请则制于汴都。六飞南跸，诏造用交子如四川。居无几何，改为关，再改为 会。自会子法立，领以他局，今库惟引钞出焉。……库无他贮，储惟官纸若朱、常日文书。行梓以墨，铜籀以红。栉比者、题号者，胥史工徒鱼贯坐，各力乃事。既 成，持白丞簿，白：是当书。既书，乃枚数而授之榷货务，商族趋焉。”
来源:www.artxun.com虽然南宋末年的交引不是北宋初年的交子，但文中明说交引是从交子沿袭下来的，此时的交引印刷还是“行梓以墨”，即用木版墨色印刷票面，“铜籀以 朱”，用朱色印泥钤盖铜印。在这两项工序之后，“栉比者”即整理排序者、“题号者”即题写名号者是坐在座位上完成工作的，显然这已是印刷之后的一道工序。 直到此时，交引的印刷仍然是用单色雕版，然后钤盖印章，再用笔填写部分内容。溯源到交子的制作，应该也是同样的过程。
在交子之后，宋金元明各朝长期发行纸币，现在出土的可靠的印钞铜版已有多块，元代和明代的纸币也有流传。从实物看，这些纸钞仍是单色印刷，然后加盖官印。印钞技术长期应用、高度发达后的产物尚且如此，很难想象草创时的交子会是套印的。因此，不能仅根据一句“朱墨间错”的记载，就断定交子为双色印刷或彩色套印，并得出套印发源于北宋初年的结论。
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