2000年5月，紫激光光源的CTP产品正式推向市场后，一向被认为是CTP设备中最先进的热敏光源CTP产品受到了严峻的挑战。许多用户从实用的角度分析发现，新光源的确具有不少优点，于是大家纷纷采用了这项新技术。紫激光光源究竟为什么能够得到大家的青睐呢?希望以下的技术分析可以揭去它神秘的面纱。
速度更快
所谓紫激光就是一种波长为400nm的激光。具有物理学知识的人们都知道，光的波长与其能量呈反比，也就是波长越短，光的能量越大。相对于绿光(532nm)、红光(830或1064nm)等其他常用的CTP光源，紫色光源当然具有更高的能量。采用紫激光光源，在版材上停留的时间较短也能提供足够的能量激发版材上药膜的反应，因此其成像速度也更高。利用这个特性，设备生产商可以把扫描的速度提高。目前，红外激光的扫描速度是20000l/min，绿激光的扫描速度是37500l/min，而紫激光的扫描速度却能高达55000l/min，相当于1分46秒内能以2400dpi完成一张1024mm×800mm的对开版的扫描（其他运作时间没包括在内)。
精度更高
同样是从物理学的角度出发，光谱越短则激光光点越细小，因此可以在版材上扫描出更精细的网点。采用以往的光源，一般只能在光敏版材上表现200lpi(1％～99％)的网点，而使用紫激光则可以把精度提升至250lpi。
更方便的操作环境
由于配合紫激光使用的数字版材在红光及绿光下均不发生反应，因此紫激光CTP设备可以使用黄灯(红光＋绿光=黄光) 作为安全灯，从而为操作人员提供了更明亮的操作环境，令操作更加方便。
寿命更长，造价更便宜
激光器制造商对紫激光光源所提供的保养期与以往的绿光激光相同，同样为3000小时。但是，由于紫激光的操作特性是激光只需在真正成像时才会被启动，而不是像其它激光器那样开机的同时就要启动激光器，因此这种激光器的寿命损耗要低于其它激光发生器。这就是为什么紫激光产品的实际寿命比其他CTP激光光源更长的原因。
由于紫激光光源还被广泛地应用在其他领域里(如常用的DVD光碟机采用的就是这种波长的激光器)，因此用户量非常大。大量的生产降低了成本，令这种光源的价格比其他CTP激光光源更低。
通过以上的特点介绍，大家都不难理解为何紫激光技术可以动摇热敏的技术了。事实上，CTP技术仍然在飞速发展，相信在未来还会不断有新技术推出市场。从长远的目标看，热敏技术的最终发展是免冲洗技术，作用在于进一步减少工序，令生产效果更稳定，更重要的还在于避免制造药水废料，达到环保要求。但是，目前市场上除爱克发公司的Galileo Talant热敏制版机具备免冲洗热敏功能外，其他厂家的热敏产品仍然需要冲洗程序，未能达到热敏应有的最佳效果。以紫激光技术的优点与一般的热敏产品(指需冲洗的热敏技术)比较，热敏技术除在精度上略胜一筹(也只是250lpi与300lpi的分别)外，其他方面均不见得有何优势。相反地，上述所提及的免冲洗热敏技术，无论在设备及材料方面的价格，都比光敏产品高出40％以上。目前，大部分用户还是非常在乎投资与回报的。因此，从实用的角度考虑，若生产要求耐印率在250000印以内，精度低于250lpi，相信紫激光产品是用户们非常一个理想的选择。
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