一直以来，困绕丝网印刷企业数字印前部门的一个问题是他们不得不将各种类型的电子文件转换成适于丝网印刷工艺的文件。丝网印刷厂使用的文件来源往往是为网页设计或胶印生产而制作的，很少有专门为丝网印刷工艺准备的。因此，为了获得合理的产品质量，丝网印刷厂不得不在某些方面做出折中，而客户却无法忍受这种妥协，他们要求产品的质量必须与原稿完全一致，尽管原稿根本不是由丝网印刷工艺生产出来的。这使丝网印刷商陷入一个两难境地。　　无论是客户提供的还是工厂自己制作的，电子文件的来源并不重要，关键是如何为生产过程优化文件，并能快速、准确地准备好文件。本文将侧重于介绍为丝网印刷准备的数字图像文件与为其他目的准备的文件之间的区别。一、数字工作流程　　首先让我们了解一下工作流程的问题。它关系到作业通过印前工艺的速度、电子文件是否易于处理以及印前工程师必须使用什么方法和程序来为丝网印刷准备文件等问题。在目前的生产环境中，速度是最重要的一个指标。　　对生产效率和快速的作业周期的强调根源于不断增长的计算机运转速度。随着处理器的速度不断加快，软件也相应地变得越来越复杂，功能越来越强大。客户对企业的期望值也增加了许多，他们希望企业能配备最好的软硬件设备，能够以最短的速度完成他们所需要的作业。但事实的情况时，如果工厂接收到的文件不是为丝网印刷而准备的，那么设备本身的速度并不能提高印前或生产过程的效率。由文件本身的不足造成的情况有：· 图像元素或陷印的布局不合理，必须对整个文件重新加工处理； · 图像的分辨率错误，不适合正确的印刷品尺寸； · 分色参数，如网屏角度、网点扩大等，是针对胶印或其他的用途而设置的，完全不适合丝网印刷工艺的需求； · 为数字图像选择的打样方式与最终的丝网印刷品不能精确匹配。　　虽然上述的几点非常泛泛，但针对它们可以采取一些特殊的操作来改善文件的质量，使整个工艺的效率和精度有所提高。二、 布局和陷印问题　　对于丝网印刷厂来说，数字文件不适用的第一个问题就是图像元素的布局和陷印不合理。由于一开始文件是为印刷广告或其他一些非丝网印刷的应用而准备的，因此在一个设计中图像元素往往被排列得非常紧凑，以至于不能支持丝网印刷工艺更有限的分辨率性能。　　丝网印刷生产高质量图像的能力受到比任何其他印刷工艺都要多的可变因素的影响，如网眼的选择、丝网的张力、刮墨板的参数以及油墨的各种化学性质和特性。因此，与为胶印或柔印工艺所准备的图像相比，在一个丝网印刷设计中的图像元素应具有更厚重的陷印效果。　　如果在收到文件之前，客户并没有修正这些参数，那么工厂内的设计师或印前工程师就有责任对它们加以校正，以便适应丝网印刷的生产。当然工作人员有义务根据印刷作业的类型和车间的能力确定实际的陷印参数。三、错误的分辨率　　丝网印刷工艺中经常会出现分辨率的问题，正如前面所提到的，当外部的设计师为客户设计数字图像时，往往不是面向丝网印刷工艺的，而是期望将它们用在其他的一些应用中。其中最另人头疼的一个问题就是它们的尺寸并不是丝网印刷后所期望的图像尺寸。　　例如，为小册子准备的图像文件当被放大到汽车广告或其他大幅面显示所需要的图像尺寸时，往往会出现各种问题。对于为四色印刷而设计的位图图像尤为如此，如TIFF、JPEG、EPS或类似的一些文件格式。位图图像通常按照合适的分辨率扫描以便支持小册子尺寸的复制产品，而随着图像尺寸的增大，位图的分辨率也相应下降。　　为了说明这一概念，我们可以想象一幅为小册子制作的数字图像，其尺寸为4x6英寸，分辨率为300dpi。理论上讲，数字图像所需的分辨率大约是印刷品线数的一倍。于是保持原来的尺寸不变，该图像能够以150线半色调轻松复制，这是用胶印方式印刷小册子的理想线数。现在再让我们一起来想象一下，客户用相同的图像复制一幅12x18英寸,85线/英寸的丝网印刷招贴画。图像需要在原来的基础上放大三倍，而分辨率下降到原来分辨率的1/3或100dpi。在100dpi的情况下，保持印刷品精度的最大线数仅为50线/英寸，而不是客户所需求的85线/英寸。　　对于丝网印刷商来说，解决方案是对图像进行插值。这意味着要依赖于软件来提高图像的外观分辨率，只有这样图像在被放大后才能包含有足够的信息，以便支持足够高的印刷线数。但插值只是在一个高分辨率下对图像的近似，因此是一个让步的解决方案。幸运的是，开发商开发了一些办法类解决这个问题。四、解决分辨率问题　　不规则碎片形（Fractal）算法是一个令人兴奋的技术，现在被应用到数字图像中，它是用足够的信息提供一个大幅压缩的文件，并能以实际上任意的尺寸和分辨率重建图像。引导不规则碎片形（Fractal）解决方案潮流的是Altamira集团公司（加拿大），最近推出了他们的Genuine Fractal软件，这是一个物美价廉的压缩软件包，支持Windows95和NT操作系统，也支持Power Macintosh。Genuine Fractal软件是以获专利的不规则碎片形（Fractal）压缩技术为基础，在数字图像中引进了与分辨率无关的不规则碎片形图像格式（FIF）的功能和灵活性。　　该软件被设计成Adobe Photoshop的导入和导出插件，特性有Pro Graphics选项，允许用户利用RGB图像编码FIF文件。这种编码方法可以生成一个高度压缩的文件，而不牺牲任何图像细节。以FIF格式存储的图像能够被放得很大或缩得很小，同时维持图像和色彩的保真性。　　使用这个软件的时候，首先在RGB模式下，以图像原来的尺寸和中等分辨率（100-200dpi）对图像进行扫描，并在同样的模式下对图像进行一些调整和校正（选择中等分辨率是为了使变化的速度更快，如果在高分辨率下，处理的速度会很慢）。然后应用Pro Graphics选项，将图像FIF文件格式，它比原始图像小3-10倍。　　当需要图像的时候，只需使用Genuine Fractals Photoshop插件将文件导出回原来的色彩模式即可，可能是8位的Index色或24位的RGB色（丝网印刷商可以使用24位的色彩模式）。还可以选择理想的图像大小和分辨率。　　只需一个FIF文件就可以复制各种输出分辨率的图像，从64x64dpi一直到所需要的任何图像尺寸。图像的最大幅面和分辨率只受计算机的内存和资源的限制。据Altamira公司所言，他们曾测试过将一幅1.8MB的FIF文件再现成一幅450MB的图像，而最终的图像质量与精细的艺术印刷品的质量完全可以媲美。　　如果通过e-mail或因特网传输文件的话，小尺寸的FIF文件还有助于节省时间。当然前提是接收方必须有Genuine Fractals插件才能打开图像。　　现在Altamira正准备推出他们的Genuine Fractal Pro，一个升级版本的软件。该软件包最多将支持8个彩色通道，允许在CMYK彩色模型和Pantone Hexachrome彩色模式下工作。