包装行业正在全球范围内转型。
为了了解转型对包装应用的影响，工业物理对消费品、食品和饮料、医疗和制药行业的包装专业人士进行了一项国际调查。
来自全球包装、产品和材料测试和检验合作伙伴的研究显示，整个行业对包装创新的需求强劲(96%)。
可持续发展是包括食品和饮料在内的所有行业的重要议程，可回收性(60%)、减少废物(58%)得分很高，可生物降解材料(47%)被认为是投资的首要重点。然而，包装制造的新方法并非没有挑战。
60%的包装专业人士选择减少和替代塑料
今天，包装行业最大的变化之一是塑料的替代，有利于替代材料。研究表明，60%的包装专业人士选择减少和取代塑料，一半的受访者表示这是为了更具可持续性。此外，42%的受访包装专业人士还表示，塑料正在减少，因为这更容易被消费者接受。
虽然环保驱动的包装创新继续进入领域，但几乎每种材料都有更广泛的考虑因素需要评估。例如，从塑料到纸张的交换通常被认为是一种明显的、可持续的交换，因为它具有可回收的质量。然而，在食品包装等应用中，纸张需要涂层来保持产品的质量和安全。涂层消除了纸质包装的可回收性，当它们的化学物质进入水系统时，可能会对环境有害。
另一个常见的例子是饮料行业建议从塑料瓶换成玻璃瓶，然而，仅增加包装重量就会显着增加燃料消耗、运输过程中排放的碳排放和整体物流成本。
PET最多可回收10次，减少79%的温室气体排放
在饮料行业，聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)仍然是一种流行的替代品，以原始塑料。PET可以回收10次，减少79%的温室气体排放，与原始PET相比，生产所需的能源更少，但专业人士在这一选择上仍然面临挑战。
全球回收过程和基础设施缺乏统一性，这意味着仍有许多国家的PET回收业务释放出大量的微塑料。
再生PET (rPET)也正在成为制造商寻找更环保替代品的热门选择，尽管它存在障碍，回收能力有限。再生聚合物，如rPET，是由再生材料和原始材料结合而成的，材料加工得越多，聚合物链长度和单个分子的均匀性就越差。这将导致测试过程中的行为变化，必须充分了解，以确保包装的安全和质量不受损害。仅举几例，由于污染、加工水平或原始材料与回收材料的比例，回收聚合物在标准测试中的表现可能会有所不同。
测试这些材料产生的结果，以及记录的差异水平也会影响数据表，并导致整个批次的不合格。因此，选择rPET需要更高水平的测试，这增加了制造的时间和成本。这与研究中揭示的另一个创新目标形成了直接对比:降低包装成本(55%)。
53%的受访者认为新材料的发展速度快于标准是他们面临的最大质量标准挑战
材料选择仍然是包装制造商关注的重点，然而，研究强调，许多制造商因此正在经历测试挑战。
测试新材料很复杂。尽管业界已经熟悉的测试具有广泛的适用性，但新材料可能无法按预期执行，这使得保证质量和安全变得更加困难。
包装专业人士认为，新材料的发展速度快于标准是他们面临的最大质量标准挑战（53%）。但是，结果差异并不一定意味着存在问题，它只是意味着需要更多的测试来收集更大的数据集并了解什么是合格的通过。除非可以满足标准以确保其在特定应用中的性能，否则新材料无法开始使行业受益并支持品牌的目标。
为了克服这一挑战，必须对材料创新进行更多的测试。无论是内部还是外包，这都需要投入大量的时间和金钱。
然而，通过行业合作和不断增长的数据池，制造商将能够了解这些材料的测试行为，以证明其性能和包装应用的适用性。随着时间的推移，这也将使行业机构能够制定适当的标准。
总体而言，国际包装行业目前正在进行的材料创新是积极的，将使制造商、品牌和消费者都受益。然而，正如今年的研究所强调的那样，这些发展并非没有挑战，在任何情况下，都需要对货币和环境成本进行全面评估，以做出明智的决定。
塑料的减少和替代预计不会放缓，但重要的是要记住，对于许多应用，塑料因其独特的性能而被专门选择，尽管有所发展，但还没有一种类似塑料的材料真正引领潮流作为一种可行的替代品。
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