印后加工现在仍然是数字印刷企业进行超短版按需印刷生产的主要障碍。　　不论你是否喜欢，数字印刷现在已经无处不在，而且将形成一个不断增长的印刷生产新领域。一段时间后，在类似于直邮这样的市场领域，由于受变化的图像等关键因素的影响，数字印刷更是会占据统治地位；换句话说，提高印刷品固有价值的能力就是使其与最终用户的要求精确匹配，并在一次生产的过程中生成可变数据。　　两年前的Drupa展览会上，许多系统在输出质量、速度或灵活性方面都还不尽如人意。但这两年发生了很大的变化，如Indigo公司和Xeikon公司在推出的最新一代产品中都至少将输出速度提高了一倍，有些产品的速度甚至还高一些。　　这些设备还可以在更广泛的承印材料上印刷。但所有这些改进都只是在数字印刷方面，这里我们将讨论针对数字印刷的印后加工，以及相关的多种操作。这是一个一直不太引人注意的领域。　　一、折叠时的裂化现象　　折叠时出现裂化现象的原因有很多。首先，通过数字印刷的客户往往希望有一个平滑的成品，产品上强烈的色彩往往是由较厚的色剂或数字油墨层形成的，这两点对印后加工人员来说是非常不利的。目前来看，蹭脏和出现斑纹并不是主要问题，而折叠过程中出现的裂化现象才是最重要的问题（尤其是对那些基于色剂的系统，在干燥的过程中水分的大量损失，以及在折叠时不按材料的纹理方向都会出现裂化现象）。为此一些公司开发出一些辅助装置以便减少裂化现象的出现，如Morgana公司就推出了AutoCrease单元和用于MB CAS折页机的折痕辅助装置，这两种产品由英国的Smyth-Horne公司代理。　　二、速度匹配问题　　阻碍数字印刷得到广泛应用的第二个问题是数字印刷机和后加工设备速度的不匹配，数字印刷机的速度不断增加，而后加工设备的速度却变化不大。不过现在也有了相应的解决方案。对于脱机生产过程，目前有Duplo System 4000折页机，在将A4幅面的中等重量纸张折叠成A5幅面时，包括光边切齐操作，每小时可生产4,200本小册子。该系统被看作是目前市场中现有的最快速的单张纸手册制作系统。此外据称Digi-Stitch System 2000是按需印刷应用中最快速的联机骑马钉书机，每小时可生产8,220本小册子。　　Digi-Stitch System 2000是由Integrated Binding Systems公司生产的，曾与Océ 公司的DemandStream 8090数字印刷机联机使用。此外，该产品还可以自动改变文件中页面的数量，允许每本手册均不同，但仍然可按顺序生产。　　三、接口标准　　第三个问题是每个印刷企业都希望能将机械的、电子的和生产厂家独特的性能规范合并组合起来。这正是数字彩色印后加工自动控制协会（Digital Color PostPress Automation Consortium）想要通过建立一个行业范围内的接口标准来解决的问题。在美国纽约罗切斯特工学院的研发公司的号召下，许多公司成为该协会的会员，包括Agfa，Duplo，Mathias Bauerle，IBM Printing Systems，Indigo，Heidelberg，NexPress，Plockmatic，Scitex Digital，Xeikon和Xerox等。　　同时，数字印刷机的生产厂家也不断开发更合理的供应商/合作伙伴之间的关系。Xerox公司是第一家引进该概念的公司，并已与不少合作伙伴达成协议。公司推出的即时产品文本（Just in Time Product Documentation）解决方案将来自Xerox公司、Horizon International公司、Standard Finishing Systems公司和Inspectron公司的硬、软件结合到一起，目标是展现如何将不同印刷工艺生产的单张印刷品自动结合到一起，创造一种定制的、个性化文件，满足诸如利用PC机在内的多种离线环境下进行个性化生产的需求。为了实现这点，用于作业的所有印后加工指令说明都必须顺利地得到，并利用Xerox公司的DigiFinish协调器以作业传票条码的形式进行传递。（未完待续）