原稿上的浓淡层次，在凹版印刷品上是依靠墨层的厚薄得到再现的。这是凹版印刷不同于平版、凸版、孔版印刷的最突出的特点。凹版印刷品的墨色厚实、层次丰富、立体感强，是公认的高质量的印刷品。　　凹版印刷使用耐印力很高的手工雕刻凹版、电子雕刻凹版、影写版（照相凹版）等，线条细腻、花纹多变，具有很高的防伪能力。凹版印刷已成为钞票、邮票以及其它有价证券印刷的主要方法。　　凹版印刷，直接在印版滚筒上雕刻印刷图文，可以方便地进行无接缝印刷，特别适合建筑材料、壁纸的印刷。　　凹版印刷机采用短墨路输墨系统供墨、卷筒纸印刷，机器结构简单，自动化程度很高，使用的是溶剂挥发性油墨，墨层能够迅速干燥。因此，一般凹版印刷机的印刷速度都较高，大多数在150m／min以上，许多凹版印刷机的后端还配置了滚动模切装置，可进行模切、压痕，有利于包装装满印刷品的印制。　　凹版印刷和平版印刷、柔性版印刷、丝网印刷相比较，不足之处表现为制版周期较长、制版费用昂贵，制版、印刷中对环境的污染较严重。随着凹版印刷技术的不断完善，上述的问题将会逐步得到解决。总括起来说，凹版印刷是颇具生命力的一种印刷方法。一、凹版的印刷特性能　　凹版是图文部分低于空白部分的印版，印刷时，油墨先填入印版的网穴之中，网穴中的油墨在压力的作用下，转移到承印物表面。　　常用的凹版可以分为两类，一类是影写版，也叫照相凹版；另一类是雕刻凹版，其中用手工或机械雕刻的凹版，以线条组成印刷图案，这种凹版主要用于印刷钞券（本章不作阐述）。用电子雕刻机雕刻的凹版称电子雕刻凹版。无论是哪一类印版，版面的表面结构，网穴的深度、形状对凹版印刷的质量至关重要。　　1．影写版。影写版，因早先使用由照相机拍摄的阳图底片晒版而得名。这种印版首先要在敏化处理过的炭素纸上晒网线，再晒连续调阳图。然后把炭素纸上的胶膜转移到镀铜的滚筒表面，通过显影和腐蚀而制成。　　晒网线的目的是为了在印版表面形成支撑刮墨刀的“网墙”，防止网穴中的部分油墨被刮墨刀刮去，印张上得不到足够的墨量。晒网线时必须使用凹版网屏。凹版网屏由透明的白线和不透明的黑地组成，其网格形状有方格、砖形格、菱形格及不规则形状，如图6－1所示。通常使用较多的是方格状网屏，白线与黑块宽度之比一般为1∶3～1∶2．5（即网墙宽度与网穴宽度之比）。比值小则网墙窄，网穴大，图像再现性好，但网墙易被刮墨刀损坏，耐印量降低。反之，比值大则网墙宽，网穴小，网墙耐磨，耐印量大，但亮调和中间调图像的阶调再现性差。　　影写版网穴腐蚀的深度和晒版阳图片的密度有关，凹版用的阳图片密度范围大多在0．3～1．7之间，从网穴腐蚀深度和阳图密度关系曲线（见图6－2）可知，网穴深度一般在2～40μm（有的印刷品因特殊需要，深度可达60μm），网穴太深，印刷品暗调的层次也无法区别。　　影写版的腐蚀操作，主要依靠操作者熟练的技能，利用不同浓度的Fecl3（氯化铁）溶液进行分步腐蚀，因而得到大小相同深浅不一的盆状网穴，参看图6－3（a）。　　2．电子雕刻凹版。90年代以来，由于电子和计算机技术的发展，凹版印刷主要使用电子雕刻凹版。这种印版是利用自动化程度高的精密电子雕刻机，在镀铜的滚筒表面雕刻出网穴，雕刻出的网穴形状受到雕刻刀的限制为倒锥形，参看图6－3（b），其大小和深浅都在变化。暗调网穴最深可达55～60μm。版面上的网穴以交错排列的方式，形成连续的网墙支撑刮墨刀。　　在多色印刷中，平版、凸版、丝网印刷品为了避免“龟纹”的产生，利用不同网线角度的黄、品红、青和黑四块印版叠印再现原稿的阶调和颜色。电子雕刻的四色凹版如果用同一种网穴角度，叠印时，印版位置稍有偏移，也会出现龟纹和偏色。因此，电子雕刻凹版采用图6－4所示的几种网穴角度进行彩色印刷，以消除龟纹。　　为了改善文字质量和消除偏色，电子雕刻凹版的网穴角度常常和网屏线数进行组合。例如，复制带有文字的彩色图像原稿时，黄版选用1号网穴角度、品红版选用2号网穴角度，青版和黑版分别选用3号和4号网穴角度（参看图6-5），各块色版可以和表6－1中所对应的网屏线数相组合。由于黑版选择了细网屏线数，文字边缘雕刻的锯齿形不太明显，改善了文字质量。　　表6－1 网穴角度与网屏线数的组合  凹版的颜色 网穴角度 网屏线数 黄 1号（方形） 60线／cm 品红 2号（拉长形） 70线／cm 青 3号（压扁形） 70线／ cm 黑 4号（方形） 100线／cm