近年来，凹版印刷工业面临艰难的市场阶段，它普遍被认为更适合长版印刷。虽然凹版印刷遇到来自柔版印刷的激烈竞争。但新型滚筒技术将缩短交货周期，并能降低成本。因此，凹版印刷商们正期待提高市场占有份额的机会。                  Multi-Color公司业务部副经理兼包装与商标凹版印刷协会(PLGA) 会长Murray White说：“对凹版印刷的发展我们持乐观态度。在21世纪交替之际，凹版印刷技术经过多年衰退和市场份额下降后，出现了一些具有历史意义的技术突破，即由Cerrutti 和Schiavi研发的凹版套筒技术，既减短换版时间，又降低制作成本。使凹版印刷商们从时间和价格上降低了凹印成本。”                  White先生说：“目前，大多数的印刷商们可以在不到一个星期的时间内完成从原图到完整运行的工作。这是一个戏剧性的转变，与此同时，柔版印刷的质量在提高，但是这也使得其成本增加。这样就更进一步提高了凹版印刷的成本竞争优势。”                  北美SICPA包装部产品经理Derrick Ayers说，“凹版印刷在美国以及国际市场运营得很好。套筒技术的引进降低了凹印滚筒的成本和调节时间。该项技术为凹版印刷增强了市场竞争力。”                  包装业为凹版印刷商带来好消息，给凹印带来了新的机遇，尽管出版物凹印仍然令人担心。                  包装业盈利                  对凹版印刷商和油墨生产商而言，包装业在全球世界范围内盈利的确是好消息。                  北美富林特油墨包装新市场开发部门副总裁Mike Impastato说：“在美国和大多数美国以外的市场，凹版印刷已经成为包装业内的强劲竞争者，事实上，在欧洲和亚洲，凹版印刷是许多包装产品最主要的印刷工艺，但在北美，柔版印刷则是首要的印刷方式。”                  Impastato补充说：“10至15年前，专家们曾预测，凹印将会把重要的市场份额让给柔印，但实际上凹版印刷目前在大部分市场上支撑下来，并与柔版印刷分庭抗礼。柔版印刷的市场份额可能有所下滑，但还不明显。凹版印刷商们干得很出色，将精力调整到使凹版印刷比其它印刷方法更具竞争力这一焦点上来，还专注于那些体现凹版印刷具有独特魅力的价值市场。”                  太阳化工包装技术总监Tony Renzi说：“凹印在北美受到威胁，主要因为采用其它印刷方式能降低成本和提高质量。但其它的国家凹版印刷的成本更低，并拥有更广泛的用途。”Renzi举例说，据估计中国就有5000家凹版印刷厂，韩国有300家。                  Ayers说：“凹版市场遭遇出版物和卡通方面印刷量下降的损失，幸运的是，在软包装市场中它已获得很好的增长，这利于弥补了部分印刷商的业务下滑。”                  软包装已经成为凹版印刷的强大领域。Impastato说：“软包装是包装业高增长的市场之一，凹版印刷随着包装市场的增长而增长，凹版印刷生命力很好的例证是软包装的两个增长最高的领域：热装套筒和瓶包装。目前这两个市场都由凹版印刷占主导地位。这种情况可能在某种程度上发生改变，但是凹印将持续在软包装中发挥重要作用。”                  Color Converting公司高级应用工程负责人Lothar Schaeffeler 博士说：“凹版技术正在变化，但可能是由于市场已经成熟，所以变化不象柔版印刷那样快。瓶包装应用可能对凹版包装印刷有些影响。但这种影响不会很大，我们一直看到几家主要凹版印刷包装印刷商在盈利。在凹版印刷工艺中去除丁酮也是令人感兴趣的课题，这可能会对凹版油墨的印刷适性产生主要影响，它为具有更好印刷性能的配方打开了方便之门。”                  Schaeffeler博士说：“最近对水性技术的需求也有所增长，同时这可能跟与有形的市场动态相对特别的客户需求指向有关，今年我们已经看到在水性复合技术和需要高阻抗性表面应用方面的利润。”                  软包装中，凹版印刷为印刷商提供了一些关键性的优势，包括一致性、一定的油墨厚度以及更快的干燥速度。          美国艾利丹尼森公司印制了一套10张版“印第安艺术”邮票，其安全印刷部门在包装与标签凹版印刷协会（简称PLGA）2004全球年度印刷质量大赛中获最佳展览奖。 (待续)