编者按：近几年，印刷行业对环保的要求越来越高，对环保油墨(水墨、UV油墨)的呼声也越来越高，但真正掌握水墨印刷技术的厂家不多，对价格及成本未能客观地对比和分析，希望此文章能使印刷厂家对水墨有一定的了解，真正做到既采用了环保印刷技术，又保证了印刷质量。
凹版印刷在我国印刷行业中是除胶印以外，所占市场份额最大的印刷方式，它以印迹清晰、层次分明、能进行高速印刷等优点而备受欢迎，尤其是采用溶剂型油墨时印刷速度可达到40～300米／分钟，无疑是印刷技术上的一大突破。
日常用品、食品、药品、烟酒等都离不开包装，而这类包装大都采用凹版印刷，按我国油墨年产量26万吨计算，凹版墨约占30％的份额，也就是说，我国凹版印刷所耗油墨量为7万多吨，且主要用于包装印刷。但它在美化人们生活，带给人们视觉享受的同时也或多或少地污染了环境。以1kg油墨印刷为例，它所挥发的溶剂，包括油墨中的溶剂和印刷时添加的稀释剂，也在1kg左右，即我们每年消耗了7万吨凹印油墨，同时也将7万吨有机溶剂挥发到了大气中，对环境和印刷操作人员的身体造成直接伤害。
无论采用何种印刷方式，承印物是什么，只要使用了溶剂型油墨，必定有溶剂残留。从国家对包装材料的溶剂残留量的最高限制(从药标的2mg／㎡到塑料复合袋8mg／㎡)来看，残留溶剂存在的污染，应加以限制。
如何才能既做到高质量印刷又具有环保性呢，答案就是选用水性印刷才能从根本上解决问题。水性油墨可称为环保油墨，要正确使用水墨印刷，解并掌握水墨的特性。
水墨与溶剂型油墨的区别
1．水墨印刷品无溶剂残留、无味，在印刷过程中对环境无污染，对人体无害，符合卫生标准，能做到安全生产。
2．耗墨量低。水墨每平方米满版印刷的用墨量大大少于溶剂型油墨，只有溶剂型油墨的50%。
3．占用资金少，适合印刷多种承印物，无论是印刷无纺布、PE膜、BOPP膜、PA膜、PVC软膜、PVC硬膜、铝箔还是真空镀铝膜，只需购进一种水墨即可，并可进行表印、里印、复合印刷。溶剂型油墨则要4一5种，相配套的溶剂更是多达8～10种。
4．安全库存。水墨遇火也不会燃烧，水墨所需的稀释剂是自来水，取用方便。
5．印刷成本低。印刷厂家在计算印刷成本时往往忽略了油墨的损耗，如进行多种不同承印物的印刷或采用不同的印刷方式印刷后所剩余的各种油墨，不但占用地方还会造成很大的安全隐患，而且使用过的油墨容易吸附杂质，发生胶化反应，造成浪费。而水墨存放期长，印后存放只要把墨桶密封好，就不会产生任何变化。
水墨印刷应具备的条件
1．印版
印版采用电子雕刻凹版或激光雕刻凹版，网穴深度为15～25μm，浅于溶剂墨凹版。这是由于水墨是采用自来水生产，水的沸点较溶剂高，因此，水墨不易挥发．而版浅能提高印刷速度，避免出现水波纹。如果使用溶剂型油墨印刷，印版的网穴深度为35—40μm，容易产生水波纹；但使用水墨印刷，印版网穴深度在25μm以上时，也会有水波纹现象，所以，选用合适的印版至关重要。
2．良好的干燥设备
烘干温度应根据承印物的不同、印刷面积的大小而定．如铝箔酒标印刷，烘干温度在100℃以上；塑料薄膜印刷，烘干温度在50—60℃为宜。风力应比使用溶剂型油墨强，因为热风可以使水墨转移到承印物上后迅速干燥。
3．表面处理
除铝箔、真空镀铝膜、纸张外，所有的塑料薄膜在进行水墨印刷前需进行电火花处理，使其表面张力达到0．04N／m以上。以水为主溶剂生产的水墨，由于水的表面张力在0．072N／m左右，可见水墨的表面张力与薄膜的表面张力差距较大，会影响水墨在承印物上的附着力，提高塑料薄膜的表面张力，则可改善印刷图案在薄膜上的附着性。
软包装水墨印刷工艺要求
目前市场上常见的许多鲜奶及奶制品都是采用多层共挤膜包装，包装后杀菌消毒的形式有多种，采用水墨印刷，只要符合上述印刷条件，印刷品的各项指标均可满足奶类软包装的要求，而且印刷成本只是采用溶剂型油墨的50%—6%。既降低了成本，又能使包装薄膜上没有溶剂残留，符合食品包装的卫生标准。
印刷注意事项：
1)印刷奶类包装薄膜，首先要选择已进行表面处理的共挤膜，如现在使用较多的黑白共挤膜，处理后的薄膜表面张力应达到0．042N／m。
2)印刷前，将水墨倒进墨槽后，印版滚筒要空转2—3分钟，目的是起润湿印版及搅拌作用。在印刷过程中，需要暂时停机时，不能让印版滚筒停止转动，以避免印版上的墨膜千固，发生堵版故障。
3)印前根据印版的深浅调整好水墨黏度后，在印刷过程中尽量不要加入自来水，只需加入新墨即可。因为水墨不易蒸发，32℃温度下，水墨1小时的挥发量只有1．2％，而且不加水可保持印品颜色一致，提高印刷品的合格率。
4)印刷完毕，要立即清洗印版，将水墨倒入桶内盖好，把清水放进墨槽里，转动印版滚筒进行清洗，或调入3％洗衣粉溶液进行清洗。
5)出现堵版时，可用乙二醇乙醚、乙醇胺、乙醇、水按一定比例，混合成洗版液对版滚筒进行润湿、清洗。对洗版产生的污水应建立废水池进行过滤，以避免污染地下水源。
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