工业应用UV硬化技术始自1960年代早期，德国木业公司使用于木才表面的涂料层硬化。全球首次使用UV平版印刷是在美国，英国随即于公司1970年成功地使用（Holland,1997）。和传统的平版印刷相比较，只算是极为年轻的新技术，但发展至今已成为非常重要的印刷技术。
一般而言，UV并不是专应用于平版印刷，它是一种以UV光源照射化学物，而该化学物当中所含垢“光启始剂（Photoinitiator）”受到UV光源的刺激，于极短时间内（短于1秒）让该化学物中所包含的“聚合单体（Polymer）”产生胶合硬化的“辐射硬化技术（Radiation Curing）”，一般称为UV硬化（UV Curing）。国际上又将上与“电子束硬化技术（Electronic Beam Curing）” 归于同类，合称UV/EB Curing。
UV硬化可以使用于各种传统的印刷版式，包含凸版、弹性凸版（Flexo）、平版、网版等印刷，只要使用UV印墨，配合UV光源即完成主要的部分。平版UV印刷即是以平版印刷的架构，使用UV印墨，配合UV光源而成，当然一些非常重要的配合条件亦需同时达成方可。除了印刷外，使用透明的材料印刷物进行UV上光亦是市场上广为使用的上光方式。
一、 平版UV印刷的特性
一般而言，UV印刷所具备的优点为：
1. 色彩饱和度高，色彩效果好。与传统平版印刷相比较，平版UV印刷可以获得比较高的色彩效果，对于色彩要求较严格的印刷品，可获得较令人满意的结果。
2. 印纹光泽度高，视觉艳丽。与消光的底色搭配，可获得令人激赏的视觉对比，对于强化产品的高品质形象，极具助益（Tolliver,1998）。
3. 适用于物性及化性完全不同的多类被印物，包含纸、纸板、塑胶、赛路络、PVC、PE……等纸类与胶片类。此特性比传统平版印刷能印刷更多的产品种类，有更宽广的市场未来性。
4. 于印刷同时可立即干燥，可大幅改善生产效率（RadTech,1998）。由于不需要等待油墨干燥时间，所以生产时间可以大幅缩短，印刷公司也可以节省许多储存待干印件的空间，对成本节省多有助益。
5. 由于印刷时立即干燥，故不需使用喷粉，于改善因为喷粉所导致的品质问题，可以避免。
6. 由于印刷时立即干燥，故可以不会像传统平版印刷一般，印下来的48小时内会有色彩变化情形发生（Ehrlitzer，1998）。
7. 印纹的耐光性较佳。
8. 印纹的耐磨擦性较佳。
9. 对环境较为亲和（RadTech，1998）。
除了前述的各项优点，平版UV印刷是否没有缺点？答案是它当然会有一些缺点：
1. 平版UV印刷的机器投资成本比传统的平版印刷设备高，投资决策需更小心。
2. 可以使用平版UV印刷的市场种类比传统的平版印刷市场更广，更分散，所以厂商若要投入发展此技术，应先进行市场的分析研究，以免投资设备后发生找不到订单的风险。
3. 平版UV印刷的印墨成本为传统的平版印刷的印墨成本的3~4倍左右，材料成本高。印刷生产中的生产管理技术、制程技术，及成本控管，需要更严谨，否则成本损耗的比例会比传统平版印刷高。
4. 印墨储存区需进行较严格的温度控制，需保持在20℃以下，仓储成本较高（HostmannSteinberg ,1992）。
5. 若紫外线外泄，对人员会产生健康上的影响。
6. 平版UV印刷不若传统平版印刷般普及，熟悉操作技术的人力供给，需仰赖自己培训。
(待续)
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