雕刻钢凹版技术是一项集绘画艺术、雕刻艺术和技法於一身的、难度非常大的技艺。要求雕 刻师必须有一定的绘画基础，再加上自己的艺术灵感，才能将一张原稿(画稿或照片)反刻在 特殊的钢版上。没有多年的磨练和深厚的素养，是难以达到预想的艺术效果的。一般说来， 一块优秀的雕刻凹版，是无法仿制的。不仅别人难以仿造，就是雕刻者本人也难以雕刻出一 模一样、纹丝不差的同一块钢版来。尤其是人头像的雕刻，不仅要求立体感强、层次分明、 线条清晰(包括头发和脸线)，而且是直接在钢版上下刀，稍有不慎，则会前功尽弃。所以， 一块好的钢凹版人头像的雕刻，实际上是一个艺术再创造的过程，需要半年之久的精雕细刻 方能完成。钢凹版用於纸币印刷，既能丰富票面内容，又有较强的防伪性能，其它印刷方法 难以比拟，至今仍有很高的实用价值，而且还在不断地发展和提高。
图17-13 手扳凹印机
在美国雕刻师海趣的指导下，中国的雕刻人才迅速成长，到1914年，海趣在北京病故， 其余美国专家也相继回国，印刷局的雕刻钢凹版工作全部由中国技师独立完成。1914年6～7 月间，中国雕刻人员根据每个人的特长，分工合作，成功地雕刻了第一套钢凹版钞票 殖 边银行兑换券(彩图17-15)。
彩图17-15
彩图17-16
1915年，度支部印刷局的产品，参加了国际巴拿马赛会，并获得该赛会奖(彩图17-16)。
这在中国还是首次。获奖产品有中国银行共和纪念兑换券和邮票数种。
此後，中国的雕刻钢凹版刻印技术迅速发展，有许多优秀作品至今仍被视作珍品。例如：技 师阎锡麟雕刻的割麦图、技师沈彤雕刻的牛头图、技师刘尔嘉雕刻的帆 船图、技师吴锦棠雕刻的耕织图(图17-17)、石舫图(图17-18)和技师贾志谦雕刻 的西文以及用机器雕刻的各种底纹、花边图案。从上述这几件产品图样，不难看 出 ，这一时期财政部印刷局雕刻钢凹版在技术上所取得的成就是突出的，为尔後中国雕刻钢凹 版技术的进一步发展奠定了坚实的基础。
图17-17 耕织图
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