随着市场的风云变化，印刷商们终于找到了一个数字印刷与平版胶印两种技术共处的空间。

    在过去的十年间，关于数字印刷与平版胶印两种印刷技术之间的争论一直不断。现在当两种印刷技术发生了激情碰撞的时候，大多数人的注意力就发生了变化。印刷商们不再紧紧盯着工艺。数字印刷和平版胶印已经被作为一个组合体，一起合作来提高在市场上的竞争力，而不再凭各自的优势与劣势单打独斗了。

    现在已属于柯达公司的克里奥产品管理部主管乔恩·布然肯说道：“坦白地说，我们并没有想到数字印刷与平版胶印之间的竞争关系保持了这么长的时间。成功的公司都已经看到数字印刷和平版胶印是两种互补的技术，在许多情况下，二者可以共同提供给客户完善的市场解决方案。”

    值得一提的是，数字印刷与平版胶印是互补技术的说法非常吸引人，但是这也造成了很多销售商、印刷商和印刷客户对于数字印刷范围的混淆。对一些人来说，数字印刷所有的概念就是关于文件，如果数字文件通过其印刷的所有滚筒，那么这就完成了数字印刷；对于另外一些人来说，数字印刷所有的概念就是关于油墨，如果在印刷中使用墨粉代替传统油墨，那么就成了数字印刷。最后，还有一种观点认为如果印刷机可印刷每页都可改变的数据文件，那么这就是数字印刷。

    根据美国胶版印刷协会（NAPL）数字技术高级顾问霍华德·豪伊·芬顿的说法，根据油墨来界定数字印刷可能是平时最常用的方法。无论你如何看待或者定义数字印刷，它都是客观存在的。根据美国印刷工业协会/印艺技术基金会（PIA/GATF）的观点，数字印刷被认为是印刷工业中增长最快的部分。

    技术伴侣

    纽约奎恩都市图像社（QueenCityImaging）的所有者劳里·哈瑞曼介绍说：“受益于数字印刷带给客户的满意度以及其他很好的口碑，我们的经营状况有了快速的好转。”她于1998年购买了这家公司，当时这还是一家很小的复印中心。在2000年，她想增加业务并且降低成本，所以印进了两台利优比彩色数字胶印机。此后，她将奥西3165和佳能6000等数字印刷机与印后装订设备一起整合到了公司运营中。她最近一次又购进了拥有柯式胶印专利的奥西VarioPrint2090。奎恩图像公司用胶印进行彩色封面印刷，然后将印品再通过奥西VarioPrint2090数字印刷机进行可变数据的印刷。

    PIA/GATF的技术顾问狄龙·穆尼接触过很多整合印刷流程。他说：“在胶印机上进行彩色印刷，然后再将印张通过数字印刷机印刷。这是印刷者将两种技术整合在一起的一种很好的方式。”穆尼警告说，油墨的使用和印张的水分含量可能会导致一些问题。应用色粉的数字印刷机利用热量熔化墨粉，然后将之转印到纸张上面。如果在之前的平版胶印过程中没有使用激光安全油墨，那么在数字印刷环节，印张上的油墨将会熔化。另外的一个问题是纸张的水分含量。在数字印刷环节的高温可干燥纸张，同时也会将纸张卷曲，在印刷及印后、折叠过程中卡纸。如果在印刷生产中这种状况不断发生将会很糟糕。如果印刷机操作者将通过数字印刷机印刷后的纸张转移到胶印机上也会产生湿度的问题。非常干燥的纸张在胶印机上印刷过程中会吸收水分而变形。穆尼补充道：“这不是简单地将印张从一台设备上卸下再装到另一台设备上印刷那么简单。你必须对你的原材料十分小心。”

    不仅印刷商们自己成功地解决了这些问题，数字印刷机的销售商也在努力完全避免产生这些问题。奥西北美公司的高级销售总监布鲁斯·甘杰指出，柯式胶印技术的数字印刷设计是用低温熔化替代了高温熔化。另外，奥西还开发了包括显影剂在内的单成分色粉。由于包含了显影剂，所以也就消除了由于显影剂变质这一导致的印刷质量不协调的首要原因。低温熔化、单成分油墨以及更短、更简单的印刷方式一起保证了印刷的稳定性。CopyPress技术还能够允许印刷者在更多种承印物上进行印刷。这种低温熔化能力使得印刷机可以在保持速度不变的情况下，对重型纸、轻型纸、涂布纸和光面纸张进行印刷。

    技术联姻

    短版、低成本数字输出设备与高质量的平版胶印两种技术的联姻——直接成像（DI）印刷机，可以提供两种技术各自的最大优势。Presstek作为行业内的先驱者于1990年就推出了DI解决方案，用来提供给那些生产量在数字印刷小批量生产与传统胶印大批量印刷之间的活件。Presstek技术目前仍然是大多数DI印刷机设备的核心技术。

    数字印刷机使用色粉印刷，所以十分接近于激光打印的效果，而DI印刷机的印刷则是使用油墨进行的高速自动化无水胶印的过程。类似于传统胶印，DI印刷需要印版和油墨。但是不同于传统胶印的是，在成像之前印版就已经安装在印刷机上了。这样就减少了作业准备时间，并且自动化的操作也减少了许多错误的发生。

    柯达保丽光数字印刷部门全球副总裁约翰·史可夫指出：“新一代的DI印刷机用高效和高利的形式提供胶印的质量。DI印刷机是控制短版彩色印刷市场的最佳选择。”

转载自：国际印刷