目前生产的医疗器械从大型诊断仪器（如X光机、MRI、CT等影像设备）到形形色色的一次性医疗用品（如注射器、输液瓶、输液袋、导管、引流管、托盘及各种医用无纺布制品等等）均离不开塑料。可以认为，塑料业已成为医疗器械业最重要的原料之一，如无塑料供应的话，世界各国的医疗器械工业将难以运转。
目前美国不但是全球最大医疗器械生产国和出口国，也是重要的塑料制品（尤其一次性医用塑料制品）的外包生产发包国。据美国著名国际咨询公司FROST&SULLIVAN不久前公布的一份报告透露：美国医用塑料市场明年将达56亿美元，年增长率为3.1%，医用塑料的年消耗量将达43亿磅（折合约195万吨）。该报告认为，今后增长最快的医用塑料产品将是一次性医疗用产品和家用小型医疗器械等。这是因为美国老年人已占总人口的10%以上，而且还在不断增长中，美国广大中老年人对各种医疗产品的需求是推动医用塑料市场发展的动力之一。
美国医疗器械工业今后几年对塑料的需求将大大超过对玻璃、金属和其它原材料的需求。随着生产工艺的不断改进和医疗器械新品的陆续开发上市，美国市场近年来对价格昂贵、但加工性能优异的各种工程塑料的需求量迅速上升，其年增长率甚至超过上述3种大宗工业塑料（即PVC、PP和聚苯乙烯）达到4.3%。专家预计美国工程塑料2008年的需求量可达7.40亿磅（折合33.5万吨）。
专家认为，作为医用产品外包装的塑料原料的增长率不会很高（至多只有1%~2%的增长率），但作为消耗量极大的常用医疗产品（如输液袋、输血袋、导管、注射器等一次性医用塑料制品）以及麻醉器械、喉镜支架、牙托、非损伤性手术器械、医用容器和其它常用医疗产品所需塑料原料的需求量将继续保持增长态势，其增长率将远远高于包装用塑料的增长率。美国高分子聚合物协会的市场分析师认为，今后4大因素将影响美国的医用塑料市场的增长率：
1).新型医疗器械产品的开发上市和一些革命性新型释药装置（如皮下给药器）等产品的问世，将导致高质量的医用塑料原料的需求量剧增以及更多新工程塑料原料的研发，因为市场需求决定产品的研发已成为世界大势。
2) .老年化社会的新趋向必将深刻影响医疗器械新品开发的走向，因为任何产品的设计开发都必需考虑市场需求，而“银发市场”对新型家用治疗仪或家用保健康复治疗仪一类产品的潜在需求量十分巨大。如据保守估计，美国市场上每年销售的助听器与按摩仪类产品中的70%为老年人所购买，而美国市场上另一大宗个人医用仪器——电子血糖仪亦有60%为老年人所购买使用。可以肯定，老年人使用的医疗器械对塑料原料的消费需求将产生实质性影响。
3).不同于传统医疗手段的一些新型医疗用途产品，将深刻影响今后医用塑料市场的发展趋向。最有说服力的例子是，在10年前，美国医院主要使用“搭桥法” 治疗严重冠心病病人，该方法不仅手术风险大而且费用高昂（通常做一次心脏搭桥手术需十几万美元，而且失败率极高）。现在美国医生已很少再做这类危险性极大的手术，而是采用更安全、价格更低廉的心血管支架植入手术（通常这类手术只需1万~2万美元）。这就是时代进步（新型医疗器械的问世）给病人带来的好处。
4).由于一些发展中国家如中国和印度医疗器械工业的高速发展，今后美国必将有大量医用塑料产品的外包业务转移至发展中国家生产，这已成为一种世界潮流。故医用塑料制品的外包生产也会影响国际医用塑料原料市场的走向。
可以说，今后几年，美国塑料原料市场的走向将对国际塑料工业产生深刻的影响。
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