二、印刷市场的未来 　　近10年在凹印和平印的技术发展中，最大的争论是将来在多大程度上取代普通平印。尽管有关制作平版的方法有普通UV曝光、光学CTP和离散图像等。但放眼各种各样的数字印刷机未来，它们正试图将平印机完全取代。 　　1.印前曝光技术 　　印前曝光技术是制版的核心和印刷方式的基础，分为光学曝光制版技术和非光学曝光制版技术。 　　现任光学曝光制版技术主要有热敏曝光和紫外线曝光两种。今天CTP版材费用要比普通UV版的成本高。印版记录设备比UV曝光记录设备成本要高，但超过印版记录设备的寿命后，用于设备的材料成本会明显超过设备的成本。此外半导体工业采用一种新的光波方法来调节激光，并准备生产用一个廉价UV激光能量在廉价普通版上曝光的印版记录设备。而且在技术竞争的同时，行销战争也在展开，只要其中一个获得成功，则标志CTP的游戏结束。 　　非光学曝光制版技术属于在印前领域不能完全排除其他的曝光技术，如激光烧蚀制版和喷墨沉积法。尽管喷墨技术限制了图像的分辨率，但对许多的用途而言已经足够，而且喷墨印版记录设备价格非常便宜，可逐渐增加应用的范围。当然要达到同样的目的，广泛使用的数字印刷技术效果会更好。 　　2.数字印刷机 　　今天的数字印刷机大都采用以色粉为基础的印刷方式，已能为经过数字印刷机的每张纸形成相同的图像。数字印刷机的供应商如Xerox DocuTech已经取代平印机占据大量的单色市场，像HP-Indigo、 NexPress、Xerox和Xeikon等多色数字印刷机也开始冲击彩色平印市场。但是基于色粉的数字印刷机，在印数超过每分钟几百页时就会出现问题，并且耗材成本（比如色粉和OPC光鼓）很难与平印用的油墨竞争。 　　从长远来看，喷墨技术比基于色粉的技术可能会有更大的市场影响力，但是这种技术在平印而场的竞争力仍然不够强。Scitex生产的喷墨式商业彩色数字印刷机首先投入币场，喷墨机出渐渐像平印机那样变得越来越快速和经济，但质量方面与平印相比差距得大，从而限制了机器的推广。但很快会推出喷墨式高速印刷机，印品质量将大大提高，价格从开始的昂贵将下降到用户的期望值。5到10年后选择一台合理的数字印刷机时，会发现喷墨技术已不是市场主流，而会选择能将独特的页面和像平印质量、速度和成本关联的电凝结成像法技术，但这种技术需要在实践中得到证明。 　　3．可变数据印刷 　　可变数据印刷是过去10年人们一直期待的技术。但事实上这个“招人喜爱的应用程序”打开了数字化彩色印刷机的销路，但使用数字印刷机印刷可变数据越来越多的是一些个人的成功应用。 　　现在尽管已能获得合适的数字印刷机，并且发展了PPML和相关标准，逐渐解决了在输出设备间的互不兼容问题，但数字印刷机应用并不广泛，不是因为技术不过关，而是存在一个组织内部缺乏合适的数据库和恰当的技术装备等的难题。结果是为其他应用所设计的数据库大都不适应于可变数据印刷，如数据导入时会出现名称都用大写字母或地址信息的不一致等问题，特别是用来自两个数据库的信息来混合匹配生成一个基于印刷的文件时问题的出现十分频繁。 　　即使用户拥有一个好的数据库，在某种程度上，产生一个可变数据作业还需要具备四种不同的能力，即：（1）需要非常了解作业过程；（2）考虑合适的版面设计的可变因素（图形设计）；（3）非常了解从数据库提取所需记录和字段的方法；（4）熟悉在数字印刷机上把所有这些组合起来的过程。因而这些技巧的集成结果就成了采用数字印刷的主要难题，特别是在印刷厂、广告机构和客户公司的环境中。 　　目前市场上大多数的可变数据产品仅仅限于产品部分，还没有直正涉及到这四个领域中，真正涉及到所有这四个领域的系统也许是一个多用户、多站点的合作系统。现在的挑战是如何将它们富有成效地集成。 　　4．压印图像 　　在无处理的压印图像领域烧蚀版有潜在价值，烧蚀版分辨率与普通版相当，但存在包括材料、处理化学物质、处置废品和时间等总成本能否低于普通制版成本的问题。由PressteK生产的最新烧蚀版耐印力可达10万印。但实际上用户关心的是机器运转的持续时间，机器运转的持续时间越长，版材的成本重要性越低。版材成本只在短期运转时才重要。对于短期运转的机器， Agfa公司热敏感光涂布材料等竞争性技术才更有利于成本的降低。当前附有压印图像的版材中没有一种版材容量高，版材的价格定位也特别难。因此长远来看，很难看出生产出的版材的价位会使未来哪一种技术更有效。 　　5.以网络为主的工作流的转变 　　几年前，包括商业出版的专业印刷和与外公司的沟通，都把工作流程注意力从印刷为主转移到以网络为主。这种转变发生在不同的时间与不同的阶段，这种转变在大多数参考书如大百科全书、字典和科技文档已经发生。这些内容出版社已经引进系统来创建、管理和分配内容，并转变成了SGML或XML格式。他们内在的生产过程和商业运行模式已经从以印刷品为主的商业模式转变成以电子产品为主印刷品为辅的模式。这种变化由能给企业带来好处的在线媒体和将所需要的内容和形式分离的SGML或XML工作流等两个因素推动。在报刊杂志和产品样本中同样的变化正在进行，只是速度稍慢。对干受广告推动的报纸和杂志而言，阻力来自于未成熟的技术和无法预测的商业模式的结合。 　　报纸由于与客户具有印刷和网络两种媒介关系，从而使这种转变成为必然，并引进或建立了基于XML数据库用于编辑和生产环境的报社系统，同时也考虑了印刷用纸和合作网址的环境。一旦报纸有了充分的技术支持，报纸最关心的将是企业的运转模式而不是内容管理。而在今天市场上杂志系统仍然落后于报纸系统，杂志系统还陷在流线型印刷到网络的工作流程（从印刷到数据库再到网络）中。尽管许多杂志社已经摆脱了人员分工的传统观念，但由于杂志内容多为特写、少为新闻的本质，决定了目前杂志社很难实现跨媒体解决方案。 　　书刊出版，特别是商业书刊出版，非常注重将印刷品转换成电子产品。但迄今为止，对过去几个世纪形成的基本产品和工作流程的转变几乎没有表现出任何兴趣。由于在适当的时候，尽管技术能转变成以电子产品为主的工作流，但给他们带来的利润极其微小，因此几乎没有理由让书刊出版改变现有的商业模式。 　　这种商业模式的改变不同于市场合作，市场上大多数人认为"以网络为主，印刷为副产品"，但从商业角度看将二者结合起来的过程却十分困难，就如同印刷排版用Xpress软件，网络排版用Dreamweaver软件很难使用组成排版的相同素材一样。因此只有在技术相对完善时，才能导致企业生产过程的重大突破。（未完待续）