近年来，随着媒体和设备制造商的极力鼓吹和大力宣传，喷墨印刷技术开始在市场上崭露头角，但这些喷墨印刷机几乎都被卖给了事务性印刷企业，而直邮领域的客户几乎都没有染指过这种设备。
 

　　从产品的销售数量上看来，普驰解决方案公司（ibm和理光的合资公司）是当仁不让的龙头老大——他们目前已经向事务性印刷市场销售出了近200台数字印刷机；而紧随其后的就是柯达，该公司的versamark vl系列喷墨印机同样在事务性印刷市场上取得了叫好又叫座的非凡成就。
 

　　从目前来看，连续式喷墨彩色印刷机似乎还没有进入印刷和出版市场；在书刊印刷领域，只有一些希望与出版客户一起改变商业模式、降低产品库存的书刊印刷厂才会选择喷墨印刷机；而对报纸印刷领域而言，只有少数国际性报纸会在不同国家用喷墨印刷机进行小批量的数字化生产。
 

　　尽管喷墨印刷机的起步很晚，但我们相信它在今年会加快进入印刷和出版市场的速度。既然这项能给用户带来诸多好处，那么我们有必要让他们在做出购买决定之前学会如何选购一台喷墨印刷机。
 

　　承印物（纸张）——尽管很多设备商都表示他们的高速单张纸或卷筒纸喷墨印刷机能用水性油墨在普通的胶印纸上进行印刷，并达到良好的质量；但实际上使用常规承印物会使油墨渗透到纸张的纤维里并不断扩散，这将导致印刷过程中的很多问题；而目前有两种方法可以避免这种情况的出现，一是采用经过预处理（隐形涂布）的纸张，而是在印刷机上对纸张进行处理。
 

　　惠普t300印刷机采用的就是前一种方法；而富士jetpress720印刷机则会在印刷之前利用一个联机预涂布装置对整个纸张进行处理。
 

　　纸张的预处理方法有很多，惠普indigo印刷机所采用的就是一种用蓝宝石涂料处理过的纸张，而该公司生产的indigo4200和7200印刷机则配有一个联机预涂布装置。
 

　　问题是到底哪一种方式更好一些呢?纸张的预处理成本无疑是比较高的，而且很多出版社只习惯于为印刷厂提供纸张，但不愿意再为其支付额外的处理费用。这而看似来似乎是个很难解决的问题，但有些科研人员已经开始着手研究能在标准的胶印承印物上使用的油墨了，这将为喷墨印刷机的广泛使用奠定基础。
 

　　染料或颜料——喷墨印刷机使用的油墨都是用染料或颜料来作为染色剂的，但染料油墨的价格要更便宜一些。一般来说，染料油墨比较适合用来印刷文字较多的事务性文件，而颜料油墨能在印刷图像时为其带来更好的质量。用染料油墨印刷的页面看起来非常平整，但存在褪色的可能，所以这种油墨更多地是被用在新闻纸等低档非涂布纸上。
 

　　水性或uv固化油墨——目前几乎所有的高速印刷机，无论是单张纸还是卷筒纸的，都在使用水性油墨，但只有一个例外就是爱克发的dotrix。这款印刷机能用颜料型uv固化油墨在标准承印物上进行印刷。也会有人会问：为什么其他设备商不用uv固化油墨?这主要有以下几个原因：首先是这种油墨的成本较高，其次是一般的高速印刷设备都需要使用水性油墨。在不远的将来，我们可能会看到一些能用uv固化油墨在60米分钟的速度下进行生产的新型打印头，但这种打印头的速度也只有高速水性油墨打印头的一半。目前，采用uv固化油墨的连续式喷墨打印机主要被用于标签和包装市场。
 

　　打印头——很多人都对打印头和它的使用周期存在误解。有些打印头，例如奥西jetstream打印机上的kyocera打印头最长能够使用3000个小时；而其他打印头，例如惠普全新的全维（scalable printing technology）打印头和柯达stream打印头的寿命就要稍短一些了。使用寿命长的打印头一般价格都比较贵，而且它们的性能也会受到印刷机设计方式的影响。惠普t300打印机上的打印头是可以更换的，而且设备只要花2分钟左右的时间就能重新启动；柯达prosper印刷机上的stream打印头也是可以让操作人员进行手工更换的；而其他印刷机的打印头要靠厂家的服务工程师来换，而且还要停机很长一段时间。
 

　　如何收费——在电子照片市场上（静电印刷机），全包服务是一种标准的商业模式。客户可以按照双方都认可的单价和印刷数量进行付费，这个价格中包含了服务和所有耗材的费用，碳粉可能也包括在内。但这种模式并不是适用于喷墨印刷机的销售。大多数印刷机的销售价格是根据设备本身和售后服务的成本制定的，而耗材（包括油墨和打印头）的费用要客户根据自己的使用情况进行单独支付。
 

　　是否会出现第三方油墨市场——在彩色碳粉印刷机市场上（包括液体和干碳粉），几乎所有的碳粉都是由印刷机制造商供应的。而在soho（家庭办公）一族的碳粉和桌面喷墨打印机市场上，存在着大量的第三方碳粉或墨盒供应商。即便是在超大幅面喷墨市场上，我们也能第三方油墨供应商的身影。而这个领域中之所以会存在一个第三方油墨市场，主要是因为所有设备采用的打印头都来自dimati和赛尔等公司。
 

　　这些公司会对油墨制造商的产品进行测试，看其是否适用于自己的打印头。在高速喷墨市场上，很多设备商都会从其他打印头供应商那里购买打印头。只有惠普和柯达为其合作生产的versamark vl系列打印机开发了自己的打印头。爱普生公司不但为网屏truepressjet 520和infoprint 5000打印机生产打印头，而且还为其提供配套的油墨。很多油墨供应商的产品现在都通过了kyocera和松下等公司的认证，这就很有可能会催生一个全新的第三方油墨供应市场。
 

　　以上就是喷墨印刷机的买家们在做出购买决定之前需要了解的一些重要问题，愿每一个印刷企业都能买到称心如意的数字印刷设备。