听起来未免带些讽刺意味，印刷业处于通讯业内，然而我们却在为其业务与生产过程间的讯息沟通而费煞苦心，不良的沟通往往引来额外的工作负担，延误交货周期，并增加生产成本。
怎样才能有利于业务与生产之间的综合沟通并实现数码化工作流程呢？JDF(活件描述格式)以及JMF(活件讯息格式)就是其解决方案。JDF是以XML(可扩展标识语言)为基础的一种格式，被作为行业标准而推荐的。又是建立于CIP3的PPF(印刷生产格式)和Adobe的PJTF(可携带活件标签格式)现存技术基础上的，根据正式说明，JDF是可用于行政性管理以及后续生产执行组成之间可以相互转换的数据格式，从管理到生产，两者合在一起产生的印刷产品。
JDF提供了按印刷活件的生产过程去描述它的方式，因此此种格式能让使用者明确地指明每一工序过程中必要的控制。
JDF有三个显著优越性
1.它对任何印刷活件的印前、印刷与印后方面格式予以统一标准化；
2.它为生产加工服务与管理讯息服务(MIS)两者之间架起了桥梁；
3.不论印刷活件将在何种场地结构或何种生产手段的情况下完成，它均能实现以上两种功能。
Adobe、爱克发、海德堡、曼罗兰已共同承担了JDF的初期开发工作，但从2001年秋季起，JDF的研究开发工作已移交给CIP4组织机构(乃CIP3的继承者，总部现设在瑞士)。
JDF1.0版已于2001年4月推出，新的版本也已开发成功，并将相继推出，不管新旧，JDF的开发者总将确保采用JDF的方便性与兼容性，并让目前已采用了PPF和PJTF为基本方案的用户们放心。
JDF与众不同之处
JDF与过去若干年来所出现的一些标准或规范大有不同，PDF及TIFF-IT是涉及文档格式的问题。而SWOP、GRACOL及SNAP则为印刷特性提供指导性纲要，以确保工厂内部的合作。
TIFF-IT、PDF-X及SWOP均是在国家级或国际性标准集团的主持下发展成正式标准的。而另一方面，PDF及TIFF则是由专有技术开始而演进成为事实上的标准。
JDF则是把许多不同的标准或规范容纳一起而成为一种更有效更伟大的方案。成为这方面一个最优良示范。它既是Adobe、爱克发、海德堡及曼罗兰的智慧结晶，又有CIP4、IFRA、Fraunhofer IDF及PRINT Talk等大集团的重大贡献。这些共同努力的结果使JDF在一年稍多一点的日子里就成为一种正式标准，与大多数标准的建立往往积年累月相比，这一成就是惊人的。同时也反证了此项空前的国际合作正是行业的逼切需要。批准后不过六个月，JDF已在新产品开发中大显身手。如海德堡的Meta Dimension及爱克发的Apogee系列3工作流程都适应JDF标准。至今，不仅大多数主要印刷机制造商在墨斗键控制方面应用了此类软件，在印后方面一些骑钉机及裁切机也均能根据CIP3档案进行自动设定，包括折贴、切净等的自动定位等等。
可进一步扩展：
由于JDF是以XML语言为基础的，而XML是3W集团控制的对很多行业均适用的可扩展标准格式，所以JDF也是可进一步供行业的发展和交换需要而扩展的。CIP4集团均与其签订了新的合作协议，也进一步确保标准的兼容性而努力。
CIP4的成员已超过100家大公司，其中73%是供货商，其余25%为应用者。在芝加哥2001印刷展览会及旧金山Seybold会议期间，均召开了公开会议，让应用者发表反馈性意见，集思广益，以进一步消除被疏忽或遗漏的不足之处。
JDF在实现完全自动化的印刷工作流程中将起重要作用。当然，它也要根据用户们各自的特定工作流程要求，以及生产系统的结构，作些个别调整。对于不同的设备或系统的供货商来说，可能也需要一些时间让他们对目前或今后所推出的产品，作些必要的软硬件整合调整。但最终来说，JDF为实现全自动化工作流程而显示其效益或威力，为期已不远。多年来，印刷行业一直在寻求一种能解决所有工作流程中问题的综合方案，现在看来，JDF正在为此而铺平道路，成功在望。
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