今天的出版印刷领域，以现代计算机和网络技术为基础,以数字化为标志，生产技术与工艺已开始全面从传统的模拟或模数混合工艺向全新数字化生产工艺变革，并逐步向高品质、高效率、高动态、实时化与个性化生产工艺的方向发展。因此如何以最短的时间、最优化的方法来满足各种不同的印刷方式、印刷条件、印刷产品对彩色样张的要求，成为当今出版印刷生产工艺质量控制的瓶颈与研究热点。

一、打样及其作用
　　打样是印刷生产流程中联系印前与印刷的关键环节，是印刷生产流程中进行质量控制和管理的一种重要手段，对控制印刷质量、减少印刷风险与成本极其重要。打样既能作为印前的后工序来对印前制版的效果进行检验，又能作为印刷的前工序来模拟印刷进行试生产，为印刷寻求最佳匹配条件和提供墨色的标准。因此打样不仅可以检查设计、制作、出片、晒版等过程中可能出现的错误，而且能为印刷提供生产依据，成为用户的验收标准。
　　在实际印刷生产中，在印刷前与客户达成印刷成品最终效果的验收标准，对避免内容的印刷错误，减小印刷的风险与成本，保证印刷质量意义重大。因此打样的作用是：
　　(1)、为客户提供标准的审批样张：样张是一个专业制版公司的成品，客户签样才标志着整个制版环节的完成。
　　(2)、为印刷提供基本的控制数据和标准的彩色样张：“只有客户签样后才可以上机印刷”是印刷行业确保印刷内容和质量的准确，区分双方责任的原则，也是印刷工人根据样张需要对印刷环境进行调整的依据。
　　(3)、错误的检查：通过样张能够全面检查印前从原稿到胶片各工艺环节的质量，发现已存在或可能在印刷中出现的错误，以便对出现的错误进行校正，降低生产的风险。
因此打样具有为用户和承印单位（1）发现印前作业中的错误；（2）为印刷提供各种不同类型的样张；（3）作为印刷前同客户达成合约的依据等功能。总之打样的关键是模拟印刷效果，发现印前工作中的错误，为印刷提供相关的标准。

二、数码打样及其特点
　　在DRUPA 2000上推出了基于计算机与网络技术的众多出版印刷生产解决方案，标志着传统的出版印刷行业开始全面进入数字化生产时代。数码打样是指以数字出版印刷系统为基础，在出版印刷生产过程中按照出版印刷生产标准与规范处理好页面图文信息，直接输出彩色样稿的新型打样技术。目前数码打样的处理一般流程如下图所示：
　　从文后的流程图中可知，数码打样是出版印刷流程数字化的关键性工艺环节，直接制约着出版印刷的生产流程与产品的质量。
　　1、 数码打样的原理
数码打样的工作原理与传统打样和印刷的工作原理不同。数码打样是以数字出版印刷系统（CIP3/CIP4）为基础，利用同一页面图文信息（RIP数据）由计算机及其相关设备与软件来再现彩色图文信息，并控制印刷生产过程的质量。目前数码打样系统由数码打样输出设备和数码打样控制软件两个部分构成。其中数码打样输出设备是指任何能以数字方式输出的彩色打印机，如彩色喷墨打印机、彩色激光打印机、彩色热升华打印机、彩色热蜡打印机等，但目前能满足出版印刷要求的打印速度、幅面、加网方式和产品质量的多为大幅面彩色喷墨打印机，如HP5000/120，EPSON7600/9600，ROLAND,ENCAD, NOVAJET等。数码打样软件则包括RIP、彩色管理软件、拼大版、控制数据管理和输入输出接口等几部分，主要完成图文的数字加网、页面拼合与拆分、油墨色域与打印墨水色域的匹配、不同印刷方式与工艺的数据保存、各种设备间数据的交换等。数码打样软件是系统的核心与关键，直接决定了数码打样取代传统打样的进程。 由于数码打样采用数字控制，设备体积小、价钱低廉，因此对打样人员知识及经验的要求比传统打样工艺低，易于普及和推广。
　　2、 数码打样的流程与特点
　　数码打样的流程是：制作页面电子文件——RIP——数码打样。作业程序是：系统设定电子文件的验收——拼大版选择打样材料——数码打样。数码打样打一套对开四色版仅需15—30分钟一套数码打样软件可以控制多台数码打样机生产率很高。数码打样的特点是既不同于传统打样机平压圆的印刷方式，又不同于印刷机圆压圆的印刷方式,而是以印刷品颜色的呈色范围和与印刷内容相同的RIP数据为基础，采用数码打样大色域空间匹配印刷小色域空间的方式来再现印刷色彩，不需任何转换就能满足平、凸、凹、柔、网等各种印刷方式的要求，能根据用户的实际印刷状况来制作样张，彻底解决了不能结合后续实际印刷工艺从而给印刷带来困难等问题。
　　3、 数码打样的质量控制
　　数码打样的质量控制采用控制标版（如IT8）和密度计（分光光度仪）的数据测量方式，重点控制高达928个色彩区域的还原，远远优于传统打样重点控制的实地密度、1%、2%、15%、50%、75%、98%、99%网点还原等。还极大地方便了在国内尤其是彩色胶印的印前和印刷中习惯于用放大镜观看网点的形态来判断或控制打样或印刷品质量的操作工人，降低了对人员素质与经验的要求,提高了控制数据的准确性。
　　4、数码打样与传统打样的比较
　　数码打样由于集成了出版印刷领域最新的理论与技术，因此与传统打样相比具有:（1）工艺先进，适应性强；（2）速度快，成本低；（3）质量稳定，重复性好；（4）作业方便、可靠性高；（5）适应新技术发展、开放性好；（6）符合CIP3/CIP4的发展方向等技术优势。
　　总之，数码打样技术是一个新兴的技术，是现代印刷数字化生产流程的关键环节。数码打样技术将被用户不断理解与接受，并在广大用户的使用中不断完善。可以预见数码打样将在一定时期内淘汰传统打样，为用户创造新的价值和效益，引领用户从模拟时代向数字时代迈进。