对于一家报纸印刷企业来说，向数字化迈进并不仅仅是安装一台CTP这么简单。CTP前端的数字化工作流程也必须仔细选择，因为这关系到印刷企业的经济效益、生产效率以及投资回收期。
大多数报社都是一步一步地实现工作流程的数字化的。工作流程的数字化大体上可以分4个阶段来实现。
为CTP做准备
无论选择哪一个阶段，都应在设备安装人员到来之前确认印刷企业已经为采用CTP做好准备。
第一阶段：最简单的前端CTP系统
虽然一些报社已尝到了用高性能的新RIP的甜头，但仍有一些报社继续沿用已有的RIP。最简单的前端CTP系统一般采用排版软件手工拼版，然后进行RIP处理，再传送到Print Console之类的控制器软件。只要RIP能够输出1200dpi的TIFF文件，该系统就是可以满足CTP需要的基本系统。
然而，并不是所有的RIP都能输出1200dpi的TIFF文件，一些报社原来使用的RIP输出的是非标准格式的文件，有的分辨率只有1000dpi或1016dpi。目前有不少报社印刷厂同时应用CTF与CTP流程，他们用同一个RIP输出供激光照排机和计算机直接制版机用的文件。还有的是接受客户RIP好的文件或从传送地点发过来的RIP好的文件。
实现从模拟到数字的方法是文件的转换。目前市场上有几种转换工具，如克里奥的Copydot Toolkit（网点拷贝工具箱）。它可以实现文件的格式和分辨率的转换，且不会出现龟纹，此外，还可以进行阳图到阴图的转换。
如果具有足够的RIP能力，这种最简单的系统也可以算是一个功能完备的系统。不过，必须用手工方式确定哪些页面在左边，哪些页面在右边。所以，如果每天都要处理大量的印版，那么很快操作者就会被哪块版在哪一边的问题搞得晕头转向。如果是这样，印刷厂就应该选择自动化的工作流程。
第二阶段：自动拼版的基本流程
建议大家最好使用自动拼版的工作流程，因为页面组版是一项劳动密集型工作，一不留神就容易出错。采用自动化的工作流程能有助于印刷企业尽快收回投资，减轻劳动强度，降低成本，获得高质量的产品。
其实，不管使用的是什么流程系统，首先应选择适合报纸的拼版软件。该软件接受由排版系统传送来的单个页面。操作者不用自己拼版，工作流程软件（如克里奥面向报社印刷厂的PDF工作流程软件—印易通Synapse NewsManager）可以完成此工作。它会一直等全部版面都传过来后再自动生成整版输出。页面准备好后才发排，不会在某个特殊指令下发排。这种自动化的软件使一切都变得简单，例如，如果报纸正好一版是黑白报、另一版是彩报，则该软件会在发排时清楚地将它们区别对待。
当将很多页面在印版上曝光时，常常需要将页面左转、右转或居中，翻来覆去地调整。而使用具有拼版功能的软件，可以搞定一切，避免因人为失误而导致废版。使用这种工作流程，对于控制生产过程和质量，降低报纸印前部门的运行成本很有益处。
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