Darwin在这方面做的更为精致，它让你能为每一项工作建立轮廓模型，这些轮廓模型然后可以与数据文件、版面及数据库(如图象)合并。有了Darwin我们根本不需要查阅手册。数据文件的输入非常容易(仅需要一个制表符或逗号非限制文本文件-像Fikmaker Pro一类应用程序一样简单的输出设置)。本质上讲，正在生成与数据连接的文件，这将我们带入了一个结果…
　　* 建立数据文件
　　通过可变数据Xtenwion获得好结果的关键是正确建立数据文件——或最起码数据文件要整齐。如果以前曾经用过像Fikmaker的数据库程序,就知道域与记录的差别。域本质上是数据的一个特定位，如“姓名”，“街道地址”，“称呼”等。记录是有关单个顾客的一套完整的域值。根据可变数据软件，对于数据库中的每一个记录，都对应一个印刷单元。在每一条记录中，可变数据本身就相当于域。
所有软件包要求数据文件是直接的AscⅡ文本（有些软件，如Darwin Desktop，能接受DBF文件）。这是这些程序的缺陷，理想中，任何数据库文件均能输入。然而现在，我们不得不与这些限制共存。
　　通常，数据库程序能以非限定的文本文件输出数据库，现知的典型叫法是“制表非限定”文件，也就是说制表命令符号将域与域之间分开。同样，一个"回车"命令能将记录之间分隔，这就让可变数据程序知道什么为域，什么为记录。
　　* 注入可变数据
　　一旦有一个非限定文本文件，就需要将它与可变数据XTension合并。
　　如果首先建立版面，可通过增加可变数据域来生成模版。通常，这是一个拖放的操作；建立的可变数据域出现在一个菜单或窗口中并且可以被拖曳到页面的某一位置上，或者拖放到它们本身的文本框中，或者一个静态文本框的中间。
　　当将数据文件并入版面或模版中后，看到文件还是只有一页-而不是象数据文件所记录的那样有多页时，或许会有点泄气。别担心，稍微高兴点。每个应用程序都有一个数据流览器，允许你卷曲每一“页”（实际上，它是单一页面的变形）。每一“页”（哦，让我们 称它为一个简单形式的页面，好吗）会显示每一条记录的可变数据。首次用它工作，会觉得它相当酷。
　　那么从逻辑上说，应该有与数据文件中的记录条数相同的“页面”。如果存在不连贯性，最先想到的可能可能就是滚动每一“页”以确保没有发生什么不正常的事。
　　无论出于何种目的，或许都会想滚动查看每一“页”，只是对信息流的正确性作双重检验，当然，如果数据文件中有成千上万条记录-那么，可变Quark文件中有成千上万“页”——这可能是一件艰巨的任务。
　　* 可变图片。
　　这些应用程序很酷的方面是能在可变版面的每"页"上 加不同的图象。不同的应用程序有不同的方法实现这一功能。Agfa的Personalizer-X的方法更简单，它在数据文件中包含一个域，用于所讨论的影象的文件名。可以在参数中确定图象的位置（如特定磁盘中的一个特定文件夹），当建立可变参数文件时 ，需要指出包含图象文件名的域是一个图片。在版面中，根据尺寸将图片放置在页面上，且可以可变图片框的方式标注。合并数据文件后，表示每条记录的图像将出现在每个“页”上。
　　关于这个问题，Agfa软件的缺陷就是你必须提前安排好图象的使用，另一方面，Agfa的关于可变图象的另一个缺陷是每一图像应有相同的尺寸和方位，所有对图片框的改变必须全面地进行；例如，仅当图象用于特殊记录的时候才能进行旋0转。通过使用同样的标记，每一幅图必须有相同的尺寸，因为图片框的尺寸不能改变，所以就不能使每幅图局部地适合框架。
　　Darwin的方法是使用被Scitex称为"标尺"的东西，或用简单的命令调用图象。在实例中，建立一套标尺并根据域“Pet”的内容把一幅图象放置在图片框中。例如，如果域“Pet”包含词“Snowl”，文件名“Snowl”图象将被调用。这是一项艰难的工作，但对于我们来说似乎毫不费力。当然，还也取决于可变影象的复杂度。如果只有两幅图——如步枪和玩具熊——只须用一个单独的域触发任何一幅图象。即，如果“域”“Gender”是“male”，就能触发玩具熊图象。依此类推。
　　Darwin方法中较酷的一面是，当你通过按住选项键时为图片框添加标尺时，每幅图就自动地被定标以匹配图片框，这点作得很好。尽管如此，还没有谁会进行局部处理。
　　* 输出
　　虽然可以在屏幕上预览可变页面，也可以在办公室（家中）打印机上打印样本。（不同的应用程序处理问题的方法稍有不同）还可以把文件存成一个大的Postscript文件，且每个可变页面可以独立输出。换句话说，如果在使用PDF格式，也可以生成一个可变页面的PDF 文件。
　　* 所有的结果
　　如果有人让用户在这些程序中做出选择的话，那么选择Darwin Desktop,不失为一种方法。它看起来不仅是最为"“最强劲”的，而且它也很直观并且功能性很强（它有一个手动印刷，这为需要一个硬件键或“dongle”的事实做了补偿）。Personalizer-X用法简单，但似乎有点古怪，而对于Focus Gold或许是功能最强的，但也是最难的且最不直观难于理解的。
　　现在还出现其它处理可变数据的应用程序——Varis的Variscript（设计用于Océé Demand-Stream 6060 printer）、支持传统目录的DataBase Publishing’s Catalog Genie、施乐的设计用于DCP/50的Private Eye，等等。（完）