从原理上讲，喷墨打印属于高速成像体系，根据喷射方式的不同，墨滴的产生速度可以在每秒钟数千滴到数十万滴的范围内变化。但是喷墨打印的高速性还取决于具体的扫描机构，采用线阵列多嘴喷头的体系具有非常高的成像速度，也是数字印刷系统通常采用的方法；采用独立喷头往返运动的成像方式速度就比较低，但容易实现大幅面成像，是大幅面彩色喷绘（包括彩色数字打样）通常采用的方式。目前采用超细颜料的喷墨系统已经开始出现，使喷墨影象的耐候性得到大幅度提高，而且普通纸喷墨技术也逐步成熟，喷墨系统面临的上述技术困难也许会在不远的将来得到比较好的解决，喷墨打印技术在速度上的优势以及非接触成像的特点会得到进一步的体现。一般来讲，采用喷墨打印技术的数字印刷机系统有以下一些特点。
● 需要采用专用承印材料，呈色剂多数为染料，但目前正在向颜料和普通纸方向发展；
● 阶调数可实现多值（但范围有限）；
● 综合质量目前只能达到低档的胶印水平。但需要说明的一点是低质量并不是喷墨成像技术的本质，而只是在目前技术条件下质量、速度和价格三个因素之间折中的结果。实际上喷墨成像体系可以实现极高的质量，目前很多成功的直接数字式彩色打样系统都采用喷墨成像方式，质量都很高，甚至可以用做合同样张Contract Proof；
● 速度很高，可达每分钟数百张～数千张，目前已经可以实现2000张/分钟；
● 价格低廉。
c 电凝聚成像体系
这是一种新的成像方法，通过电极之间的电化学反应导致油墨发生凝聚（金属离子诱导凝聚），从而使油墨固着在成像滚筒表面形成油墨影像（图文区域）；没有发生电化学反应（即，非图文区域）的油墨依然是液体状态，可以通过一个刮板的机械作用被去掉。最后，通过压力的作用将固着在成像滚筒上的油墨转移到承印物上，即可完成印刷过程。据报道，这种成像方式可以按照15纳秒（10－9秒）的步长改变脉冲宽度（最高到4微秒），从而在成像滚筒上得到不同面积和厚度的固着油墨，实现像素的多阶调调制。这种成像方式对承印物没有特殊要求，固着的油墨可以转移到普通的承印物上。电凝聚成像体系具有以下的明显特点：
● 可以在普通纸上成像，使用颜料，与传统的胶印相似；
● 阶调数可以实现多值，且范围很宽；
● 综合质量可达到中档胶印水平；
● 速度可达到每分钟数百张；
● 价格介于喷墨成像与静电照相系统之间。
d 磁记录成像
这种成像技术与磁带的记录技术采用相同的记录原理，即依靠磁性材料的磁子在外磁场的作用下定向排列，形成磁性潜影，然后再利用磁性色粉与磁性潜影之间的磁场力的相互作用，完成潜影的可视化（即，显影），最后将磁性色粉转移到承印物上即可完成印刷。由于磁性色粉采用的磁性材料的本身颜色的限制，这种成像体系一般只适合制作黑白影像，不容易实现彩色影像。目前推出磁记录成像技术的数字印刷机系统并不是很多，具有代表性的有XeIkOn公司与NIPSOn合作推出的磁记录成像体系，分辨力达到480DPI。NISPOn公司是最早推出磁记录体系数字印刷系统的公司。磁记录体系有以下几方面的典型特点。
● 可以在普通承印物上成像，采用颜料，多为黑白；
● 阶调数可实现多值（但，范围较窄）；
● 综合质量只相当于低档胶印的水平，适合于黑白文字和线条印刷；（未完待续）
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