我们现在都生活在一个迅速发展的消费者社会，产品的设计、形象和品牌在我们的日常生活中也变得越来越重要。由于客户需求的推动，包装也已变成产品制造过程一个不可或缺的部分。产品制造商者们转向他们的印刷服务提供商，去寻求通过产品包装推出而提升品牌价值的新途径，从而在极为激烈的客户竞争中占取和增加市场份额。
从传统上看，包装业的首选考虑是提供一些功能性的东西，以及对商品内容的适当保护。然而，在今天的客户驱动、重视形象的社会，包装已变得与内容同样至关重要。现在的产品制造者已不仅指望包装能够传播其产品内容和品牌，还指望包装能提供一种产品的感知效果，以劝服消费者在众多展示的产品中决定购买自己的产品。而最新数字印刷技术在制造和包装生产线上的采用，对包装质量的影响正在不断提高。英国XAAR公司在特别适合包装应用的数字喷印技术方面的进展，总是反映了对包装创新方案的不断增长的需求。
目前XAAR喷印技术在外包装打码领域已经得到很好地广泛应用。在初级和二级包装领域，其数字按需喷墨技术也正在发挥着重要作用。XAAR按需喷墨打印头在众多不同的表面和底基上进行喷印的功能，已经导致了所谓“平板机”这类新的包装印刷机的诞生。这种机器工作时，可将媒介如折叠的纸板箱放在一个平台上，然后从上方对其进行印刷，或是运用打印头进行扫描喷印，或是在固定的打印头之下移动平台。这种工序意味着印墨可被喷印在任何表面，而不管它是如何地不平顺。甚至在瓦楞板这类凸起表面上进行印刷，也没有任何问题。
Xaar Leopard喷印头——一个重要的突破
包装印刷的最终目的，是在初级包装上实现直接印刷，并与装箱（包、袋、罐等）工序融为一体。而数字喷印是目前能够做到这一点的唯一技术。XAAR Leopard打印头的推出，对包装印刷应用来说是一个重要突破，提供了第一个能够满足市场所需求的高质量印刷水平的喷印方案。它能够被装置于包装线上，直接在外包装上打印，并达到与预先印刷标签一样的高质量输出水平，但却省去了生产和粘贴标签的额外费用和程序。
基于XAAR独特的灰度打印技术，XAAR Leopard打印头可提供近似照相质量的再印刷，使之成为包装印刷的理想工具。它还被设计用来喷印紫外固化印墨，能够在塑料制品如瓶、箱及标签上打印，从而使得产品包装转换成了一种高效的市场推广媒价。
XAAR灰度技术
借助于XAAR的灰度技术，多重墨滴可从同一喷口中急速连续地喷射出来，而不是像二态印刷方式那样只产生单一墨滴。这些多重墨滴按需要而融合形成大小可变的像素，从而促进提高了分辨率。XAAR Leopard打印头可产生8级灰度，打印出大于900dpi的清晰图像。同时，由于这种打印头可以较少的像素喷印较高分辨率的图像，所以，与二态印刷相比，它还可以带来明显的速度方面的优势。此外，可变的墨滴大小也能提高印刷质量，控制喷印出的墨量适合每一种底基材料的特殊要求。
XAAR目前与三家主要的印墨生产厂商，即SunJet、Sericol lmaging和Avecia合作，为包装印刷市场开发了系列印墨。在紫外固化印墨这一初级包装应用的印墨选择方面，最新的进展已经为包装市场带来了积极的影响。带有灵活配方成分的紫外固化印墨，特别适合非接触喷墨印刷。它所具有的由紫外照射帮助所带来的、几乎是立即烘干的特性，保证了在任何材料上一经喷印之后，图像就立即烘干且经久不褪，其最后印刷结果就如同一本有光纸印刷的杂志质量一样好，不会褪色或在搬运过程中刮擦受损。
喷墨印刷为包装业促生新机遇
二级包装市场的一个新趋势，是由产品制造厂家、市场营销服务商和超市零售商合作推动形成的。他们认识到，数字喷印技术的优势就在于它能够按需印刷印量较少的可变信息。产品包装必须看上去足够好，同时能够为零售商提供展示可变信息如促销优惠承诺的机会。还有，这些商家们还要求能够生产低成本，以及少量的试销产品。尽管传统印刷方式也能做到这些，但由于印量少，印刷成本往往高得不能接受。在为有目的地于全球市场进行促销而使产品有所区别、以及品牌认可因素日益增强的情况下，数字喷墨印刷提供了一种简单的解决方案，能够按上述所有要求交付印刷。还有，按需喷墨印刷技术可提供即时图像转换，从而通过减少库存、即时生产而大大节约了成本。
由于印刷在整个外包装加工的总成本中约占15%，因此，开发高效、简单和成本划算的包装印刷方案就显得极为重要。通过利用其在数字喷印解决方案上的领先技术，以及开发新产品的创新途径，XAAR公司已成为获取喷墨印刷技术成就的推动力量。它迅速认识到了这种技术引入包装行业可带来的益处，并立即投入开发，将概念转变为现实，把数字喷墨印刷技术扩展至包装印刷行业。据位于美国的“信息技术战略”咨询公司估计，目前已经有90%的包装印刷厂商和终端用户，正在使用、或是正在积极开发利用数字印刷技术。
数字喷墨印刷为实现短时交货及缩短运转周期，以及实现最小准备及停工期提供了解决方案。而且，这种解决方案还能被成功地整合于包装生产线中。XAAR喷印技术提供的多功能性和高附加利润，包括最近推出的Leopard打印头灰度印刷，都将确保按需要喷墨数字喷印技术将得到进一步的广泛应用，并在产品包装和推广中发挥重要的作用，以满足我们这个注重形象的社会的未来需要。
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