根据“It Strategies”的最新调查，目前全球印刷产业的总价值为7,020亿美元。12种包装产品的总和约为3,250亿美元，占印刷业总价值的46%。这一事实让我们注意到包装印刷行业及包装印刷设备的重要性。它们较少受到新媒体的冲击，同时又能因数字时代的技术革命而获利。
包装印刷是主导力量
虽然商业印刷和出版印刷业经历了一些波动，但包装印刷生产依然拥有绝对的优势，未来的前景十分看好。这在意大利以及其他一般消费在不断上升的国家都是事实。根据意大利包装协会所提供的官方数字，全球包装市场现在吸收了价值4,980亿欧元的生产总量（2002年），其中29.5%在美国。意大利与法国同为欧洲第二大包装生产国（德国位居第一），销售额为199亿欧元,相当于全球销售额的4%。意大利包装业共有6,428家公司，从业人员约99,300人。产业的销售额占意大利工业总销售额的2.5%，占意大利GNP的1.6%。
在亚洲，包装产业的年营业额为1,480亿美元，增长率为8%到12%。我们不知道中国的确切数字，但我们知道中国的经济增长率为12%，这对消费和分配链的发展都有强烈的影响，中国的包装产业占印刷产业总业务量的35%。
包装市场严格依赖于消费者习惯的改变，这些改变由全球各地区的社会、政治和经济环境决定。全球化不能百分之百地适用于消费趋势。在西欧的主要市场，由于消费者对食物的需求的增长幅度小，且人口数量减少，因此消费者所要求的产品体积和类型发生了改变；在亚洲和南美等其他区域，人口增长和家庭收入的增长则带动了食品消费和食品包装的增长。
新技术方案不断涌现
为了更好地服务于包装印刷这个快速增长的产业，设备和器材生产商纷纷投入大量资金及人力，开发出更多有价值的技术解决方案。
短版活如今日益成为所有类型的印刷方式的生产模式。甚至一直在长版活领域占统治地位的凹版印刷如今也提出了新技术方案，以期与其他印刷方式在短版活领域展开竞争。事实上，新一代凹版印刷机的印刷机组中装备了可抽取式推车装置，更换推车和清洗滚筒操作实现了全自动化。这样，操作时间最短、换活速度最快。电子轴驱动系统正在代替传统的机械驱动系统。
在过去的40年中，柔性版印刷从原来被认为是只适合于印刷塑料袋的简单工艺发展到如今在包装和标签印刷领域成功地挑战了胶印、凹印、凸版及丝网印刷。据预测，在未来的几年内，柔性版印刷将占领欧洲包装市场份额的38%和北美包装市场份额的76%。到那时，柔性版印刷在包装印刷中的应用比例将达到39%，而胶印和凹印将分别下降至36%和15%。
采用了先进的设计方案的大、中型卷筒纸柔性版印刷机出现了带套筒的印刷系统和套筒自动更换系统的全自动机型。
另一个在我们的期望中发展起来的领域是标签印刷。在该领域中，先进的技术为所有印刷系统提供了先进的方案。采用模块化设计结构和无齿轮传动方式的窄幅卷筒纸印刷机已经投入使用。包括两个意大利公司在内的所有主要制造商都为标签和包装印刷提供了混合型生产线。这种混合型生产线可以配备胶印、凸印、柔印、丝印、凹印、数码印刷机组和热、冷烫印箔机组，这使它成为一次走纸实现生产优质包装品、纸盒和标签等产品的理想选择。
在纸盒生产中，传统的单张纸胶印工艺受到了印后柔印工艺（联机铣槽、订箱和粘箱机组）的严肃挑战。大幅面、高生产率的印刷机-铣槽机主宰着瓦楞纸箱的生产，要求使用白色衬纸和高网线印版生产纸箱，并印刷出优质的彩色图像，生产出在性价比上有竞争力的产品。在这种环境下，供带联机上光功能的单张纸胶印工艺是生产香水、化妆品、珠宝及糖果等产品的高档包装物的先进方案。
包装印刷去年的总体销售额稳定增长，并且预计在接下来的10年也将有很大的增长。这种积极趋势的一个直接证据是软包装和卡纸印刷、纸品加工设备及精致工艺品制造设备销售量的增长。意大利制造商在这些方面处于全球的领先地位，意大利包装机械2003年营业额是29亿欧元，出口占销售额的比率在82%以上；2000年销售额增长8.5%，2001年增长5.8%，2002增长4.4%，2003增长2.8%。
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