数码制作彩色印刷之出现已逾十年，而数码印刷机以干式或液体喷墨取代油墨印刷。于一九九三年IPEX 展览会中，由Indigo 及Xeikon 分别孕育之数码印刷机首次面世，但于一九九五年drupa 展览会才真正推出市场。同场，海德堡亦推出以数码数据运作之全新快霸Quickmaster 46-4DI 印刷机，惟其仍以四色柯式印刷技术输出。鉴于该产品能以较廉价之运作模式提供更佳及更较人接受之质素，阻碍市场对数码彩色印刷机之接受程度。　　早期之数码彩色印刷机面对不少问题，限制其功能之发挥。纵然所印刷的影像仍有若干错误，质素却为上佳。印刷淡色部分经常出现不均匀及条纹。有些颜色却与原文颜色有异。另外，印刷所用之纸张或物料亦有限制。虽然如此，不少组织团体已购置该印刷机并制作出一系列上等之作。数码彩色印刷机之优点为小批量印刷所耗之颜料较少，而且亦能提供一些组织所需的个人化印刷服务，使各最终用户都能取得属于自己的个人化印刷品。　　数码彩色印刷机市场自一九九五年急速发展。Indigo 及Xeikon 分别提升其产品质素，为客户以较廉价之运作成本提供更优质及更可靠之印刷服务。于一九九九年底，Xerox 推出Docucolor 2000系列之数码印刷机，其优点为低成本，高效能及具上佳印刷质素。The Docucolor 2060的出现马上成为数码印刷机的销售之冠。佳能亦推出广受欢迎之CLC 1000。当所有数码印刷机同样印刷出出众之颜色时，尤其Indigo 更采用升级之Turbostream 型号，印刷品确异于柯式印刷品。颜色的光泽带点刺眼，印刷影像从一角度看出强烈的反射。而且，影像看似对纸张带点忌讳，因为喷墨墨粉不能像柯式印刷般渗入纸张，只能停留于纸张表面，尤其墨粉粗大之干式喷墨为甚。数码彩色已广受用户欢迎　　于drupa 展览会2000，数码彩色印刷已渐受用户接受，而全球已安装超过10,000台。自该drupa 后，看到我们所期待未来新一代印刷机发展的丝丝眉目。为令商用印刷市场使用数码彩色印刷机迈出第一步，数码彩色印刷品必须看似柯式印刷品。该等科技正如火如荼地发展，而印刷机制造商已知悉如何印刷出更高的质素。自drupa 2000以来，数款全新之印刷机已推出市场，其印刷品与常见之四色柯式印刷品极为相似。事实上，由于数码印刷机四色喷墨之色域比柯式印刷机的广，该印刷品于多方面亦比四色柯式印刷优胜。换言之，数码印刷机所调解之颜色数量比四色柯式印刷机为多。粉式喷墨印刷将能仿制柯式印刷之效果　　于drupa 2004，数码彩色印刷于多方面对达3,000印数之四色商用柯式印刷机将造成冲击。数码印刷机会以「柯式印刷效果」为卖点吸引用户之注意力，如柯达NexPress 2100、HP Indigo Press 3000、Xerox Docucolor 6060及iGen3。其中柯达及Xerox 之印刷机透过利用更精细之粉式喷墨，于纸张上喷墨过程中几乎并无接触介面，并减低降温速度使喷墨能溶入纸张，以达至上述效果之印刷质素。至于HP Indigo 印刷机不单仿制胶版印刷，更远超其他同业竞争者。不少胶版印刷机多放弃四色，选用六或七色之色域印刷，但于轻磅或非涂层纸上的印刷，效果并不满意。　　自数码彩色印刷技术于十多年前面世以来，制造商一直努力仿制柯式印刷之效果。柯式印刷之外观及感觉乃为商业彩色印刷之标准，为印刷机买家之要求。于drupa，我们看到上述印刷机所印刷出仿制柯式印刷之效果，但亦可看到其他印刷机亦能发挥该项功能。数码彩色lite 印刷机以低价吸引客户　　过去一年，数码彩色印刷之发展已走进另一里程碑，此为「数码彩色Lite 」。一众日本供应商推出印刷速度比上述之印刷机为慢之全新印刷机，该等颜色质素极佳。印刷机之印刷速度为每分钟三十页，价格亦低于50,000欧元。其中彩色喷墨有新发展。全新之喷墨放弃从切割大块碳粉物料取材，却选取化学物料制造碳粉。这样，化学碳粉能变得更精细，更干净，喷墨时更顺畅。而且，喷墨时亦大量削减使用一般喷墨所用之润滑油(即推动媒体)，反光问题亦得以解决，印刷效果更接近油墨。目前，市场上只有Konica 及Xerox 采用化学碳粉，但高速印刷机暂未采用。　　印刷商不应忽视「Lite 」印刷机对市场之影响，它将成为未来竞争强手。由于其印刷效果之高(极为接近柯式印刷)，预期创作公司及需200印数以下之公司将使用「Lite 」印刷机自行印刷，不再分配给印刷商印刷。而且，「Lite 」印刷机以EFI 提供之全数码驱动程式运作，其印刷品质之设定及控制都达至上佳程度，印刷颜色近乎商品效果。成本乃重要考虑因素　　不论采用数码彩色印刷补足还是取代柯式印刷，成本为印刷商重要考虑之一。成本包括采购及所有运作成本。基本上，数码印刷机与柯式印刷机之成本有很大差异。大部分数码印刷机供应商只提供随表读数方式收费，意思是每印刷一次代表向配件供应商支付一「读数」之费用。费用指运作总成本额，其中包括喷墨供应，所有维修、更换零件及技术支援。这样的收费方法使消费者额外支付喷墨费用。海德堡却以不同的收费方法推出NexPress 印刷机却以不同的收费方法推出，消费者只须支付他们所需的喷墨、技术支援及零件更换，亦即类似柯式印刷机之收费方法。定期维修及检查服务由供应商负责。与柯式印刷机不同之处乃其主要配件需定期更换，例如附有有机感光导体之影像滚筒及转换滚筒需于完成250,000印数后更换。高用量之印刷机需每周更换一次。以随表读数方式收费之印刷机不需额外支付更换零件费用，但NexPress 使用者则需支付该费用。总言之，只有3,000印数以下先进印刷机之运作成本才能与柯式印刷机运作成本相比，3,000印数以上之印刷机却难以计算，而不少专家亦各持不同意见。喷墨式印刷机提供很多应用方式　　于drupa 所介绍之数码彩色印刷远超于本文所提及的品牌及型号。我们看到Scitex 数码印刷所推出之印刷机是以极低成本进行高产量之彩色印刷。他们原用喷墨科技达至每分钟2,000张A4印数，其先进的喷头极为接近印刷报章柯式印刷机喷头，不同的市场都应非常感兴趣。另外，于喷墨印刷领域中，多款印刷机采用控制产生式印刷科技来印刷广告创作，对柯式印刷及丝网印刷造成竞争。事实上，不少壁报及广告创作已转用数码印刷技术。于小量纸盒喷墨印刷的各种应用方式对柯式印刷造成威胁。工业印刷亦采用喷墨印刷处理层压板及Dotrix 及The.Factory 的弹性包装印刷，以复制凹版印刷之品质。