包装专业人士几乎都不情愿地承认，包装并不一定完全是为了方便用户。儿童防护包装给老年人带来不便就是一个明显的例子，而且这不是唯一的例子。由于意识到用户方便性的需要，包装设计师开始对著名的“通用设计”原理表现出了兴趣。美国建筑师与设计师Ron Mace在1985年首先创造了这一术语。Mace将该概念定义为“所有产品设计与环境能够在最大程度上方便人们使用，不需进行适配或采用特殊设计”。由于超越“平均水平与健康”成年人的需要与能力，包括老年人、儿童以及那些运动神经与感官不便的人员，通用设计的产品赢得了大多数用户的青睐。　　自Mace创造了这一术语以来，该运动已经发展了20年，并取得广泛认同。这些理念已被广泛应用于建筑、产品设计和网站设计，但仍需在美国包装业进行推广。而日本在包装领域的通用设计应用走得较快。自1995年以来，世界第二印刷商Toppan印刷公司一直致力于将通用设计概念应用到包装领域，该公司还开发了可用于测量包装通用性的标准。如果包装设计不符合Toppan公司的通用设计概念，公司甚至建议品牌所有者变更包装设计，建议范围涉及包装图形、形状与结构。Toppan公司不是采用通用设计准则的唯一日本公司，日本包装学会的趋势分析表示，通用设计运动是包装的重要趋势。这一思想已在“老年人与残疾人包装指南(JIS00210200)”中被标准化，该标准强调包装应显眼，手持、携带及打开方便。通用设计在美国　　美国的通用设计应用于包装行业还只是刚刚起步，以下将介绍几个美国公司为了满足不同用户群的需要将其产品的包装设计进行改善。　　美国宝洁公司已经意识到产品的包装在影响人们的生活中起着积极的作用，为此公司专门组织了研究人员将这些准则应用到洗衣产品。为了达到宝洁 “接近生活、改善生活”的服务宗旨，宝洁公司正在根据通用设计准则努力设计所有的产品，以适合所有年龄与能力的人员。　　John Bitner是一名注册包装专业人士，现任一家包装工业顾问公司的总裁，他解释了为什么像宝洁之类的公司正在开始考虑包括更多的范围。“上个世纪，美国人的平均寿命增加30岁。” Bitner说。“我们活得更长、更健康，老年产生的不便以及丧失的技巧是不可避免的。市场的不断变化，今后20年中，我们以每天10000人速度达到50岁。55～70岁的人员在历史上首次超过18～34岁的人员。老年人的需要更多。他们不想写字，不想购物。在老年人方便性的测试中，老年人拒绝继续尝试打开新包装。他们只是想停下来，却不想失败。老年人将首先保护其独立性的权利。”　　Product Ventures公司总裁与创始人Peter Clarke通过研究了解到这种情况是多么的真实。Duracell公司聘请Clarke的公司重新设计Duracell的助听器电池包装。在重新设计之前使用的包装是一种工业标准。但是，一些老年人从包装中取出电池并装入助听器极为困难，因此他们想尽量节省电池消耗，只有他们是在特殊场合才戴上助听器，而不是每天使用。 “将电池装入设备的困难使人们望而却步，以致用户选择等候儿子、女儿、朋友或者有关服务人员帮助更换电池。”Clarke说。“如果不改正这些，将是对我们社会中老年人的极不重视。”因此，Duracell 项目组与Product Ventures公司设计师着手这一解决问题。首先，他们模仿真实用户的困难，以更好地理解目标客户。他们戴上手套并动手做装瓶试验，以领会55岁年龄以上人员的需要。 “我们的研究进一步加强了我们对当前包装平台（包括Duracell及其竞争者的包装平台）没有达到最终用户需要的理解。”Clarke说。“通过清楚地了解其限制，我们就能设计正确的解决方案。”解决方案的形式是采用Duracell EasyTab。该包装实际上开始用作一种将电池装入助听器的工具，消除了电池“装反”的可能性，向用户提供了可以握住的表面。据克拉克（Clarke）称，包装“第一次使最终用户可以自己更换电池，毫不费劲。由于满足了最终用户，Duracell(金霸王)可以销售更多电池。更重要的是，最终用户可以随时戴上有电的助听器。”这种设计在针对老年人的同时，也使新包装适合于各种年龄及不同能力的所有用户。其极度成功的一个肯定迹象是Duracell(金霸王)的竞争对手重新设计了相似产品的包装。面向年轻人市场    针对改进实用性的重新设计，也被证明是面向更年轻消费者的产品的一种有效商业战略。迈Metaphase设计集团首席执行官与创始人Bryce Rutter已完成了聚焦于用户的许多包装设计，没有针对55岁以上人员的市场。他发现设计工业常常忽视包装的人体工程影响，因此创办了公司集成科学研究与人体工程学，以便来积极影响设计。这种集成方法是Metaphase在1995年使用的一种方法，当时他们与Quaker Oats协作为Gatorade饮料重新设计它的526ml的瓶。Metaphase小组在各类体育盛事上对各种体形的运动员进行消费研究。Metaphase调查了运动员储存、携带、消费以及感知饮料的方式。在分析用户的需要之后，结果创造了Gatorade E.D.G.E.（一种给他力体验的人机设计）。    E.D.G.E.是一种注重“手握区域”的526ml包装瓶。设计的手握区域适合于第5百分位至第95百分位手形。瓶口尺寸根据同形人体测量研究设计，可用嘴唇打开。研究中发现526ml规格不能满足运动员，因此加大了规格。通过广泛面向运动员并真正了解其需要与愿望， Metaphase与Gatorade提高了设计实用性。事实证明消费者反应良好，销量增加25%。利润源于富于适用性的设计    从以上所举出的例子可以看出，当公司在设计包装时多考虑包装用户，则可获利。在此所列举的所有包装，不仅为公司带来经济效益，而且获得了工业大奖美誉。　　在当前潮流下，考虑所有用户的极其通用设计，可能继续获得经济收益与奖励。除了市场成熟之外，越来越多的人生活不方便。据估计，6岁以上的860万人在日常生活中有一种或多种不便，美国有410万人在某种程度上需要他人帮助。2000年人口普查表明，美国有497万人有某种长期问题或不便。这些人代表了5岁及以上257200000非福利院居民人口中的19.3%，或者说几乎是5人中就有1人。如果当今的包装设计没有考虑这些人，则可能失去销售机会。　　如果今天的包装没有以这些消费者为中心来进行设计，那么就有可能错失这一销售机会。通过创造方便使用的设计而为“最广泛的用户”设计，是一种有效的商业战略。使用方便性是消费者愿意付费、公司正在注重的东西。来源:现代包装