数字化印刷是以较完善的计算机数据处理技术为基础，以激光调制扫描成象技术与高科技感光材料、新型印刷油墨这些高新技术有机结合，使印刷全过程实现计算机控制的数字式一体化。是与传统印刷的概念和工艺截然不同的一种崭新概念和工艺的现代化印刷系统。
其中激光调制扫描成象技术主要应用于在机制版中。制版时将分色数据信号（单色像素数字信号）输入激光控制器，使发射同步单色激光束，经RIP转抉为加网数据。对印版滚简进行激光调制扫描成象，滚筒上的感光材料经感光后形成可吸附油墨或墨粉的图纹，印可印刷。
随印版感光材料的不同制版原理可大致分为两类：一类是激光静电成象型。如Indigo公司E－print1000和Omnius数字印刷机。另一类是硅基橡胶类无水胶印版型。如海德堡公司的QuickmasterDI（快霸）和KBA公司和赛天使公司的74Karat数字化印刷机等。
数字化印刷设备中均具有大致相同的激光调制扫描成象系统，该系统激光器常用有氩离子激光器和半导体激光器，而声光调制器声光晶体是钼酸铅（PbMoO4）其电声技能器的压电晶体为铌酸锂（LiNbO3）。在此调制器仍是传递图文信息的重要而不可缺少的核心器件。
数字化印刷是现代化印刷的重要标志。实现个性化按需印刷。即实现动态或可变图象印刷对传统印刷工艺将会产生一次重大的冲击。对传统印刷的又一次革命，它涉及了多种高新技术如计算机信息处理技术、激光技术、材料科学等。它们是有机结合的一个整体。所以说激光技术也应是推动现代化印刷的不可缺少的高新技术之一。
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